矿井内没有有效的通风和排水，全靠人力用木桶和水车往外运水。
效率如此低下，能采六十年，倒也说得通了。
这哪里是金矿，这分明是一座等待着他用现代知识，去点石成金的宝库！
正思索间，前方的密林中忽然传来一阵轻微的“悉索”声。
义光身后的中村信八等旗本武士瞬间握紧了刀柄，眼神警惕地望向声音来源。
只见几道如同鬼魅般的黑影从树冠和草丛中悄无声息地闪现出来，为首一人，正是忍军首领立屋钵名。
立屋钵名单膝跪地禀报道：“主公，吾等已确认了矿口位置，翻过那座山岭，便是地图上所绘的矿山所在之地，入口隐蔽，周围没有发现可疑之人。”
“哟西！”
义光精神大振，一挥手对身后的旗本武士喝道：“全速前进！”
众人不再隐藏行迹，加快了脚步，翻越了一座陡峭的山岭。
眼前豁然开朗，出现了一片被群山环抱的隐秘谷地。
谷地的一侧，是一面巨大的岩壁，上面爬满了青苔与藤蔓，一道细小的山泉从岩壁的缝隙中潺潺流出，在下面汇成一汪清潭。
一切看起来都浑然天成，毫无人工开凿的痕迹。
源田勘兵卫走到岩壁前，仔细辨认了片刻，最终在一处被茂密的蕨类植物覆盖的凹陷处停下了脚步。
“殿下，就是此处了。”
他指着那片植物，声音有些激动的道：“当年为了掩人耳目，我等用一块巨石堵住了‘間道’（矿坑入口），又在外面用泥土和岩石做了伪装，再移栽了这些草木，若非熟知内情，绝无人能发现。”
“动手！”
义光一声令下。
几名旗本武士立刻上前，拔出肋差砍断藤蔓，又合力将那些伪装的岩石搬开，终于露出了一块严丝合缝、边缘长满青苔的巨大石板。
众人合力，用削尖的圆木作为杠杆，伴随着沉闷的摩擦声，缓缓将石板撬开了一道缝隙。
“呼——”
一股难以形容的恶臭，混合着泥土的腥味、腐烂的恶臭和一股令人窒息的陈腐气息，猛地从缝隙中喷涌而出。
那味道是如此浓烈，以至于站在最前面的几名武士都忍不住连连后退，捂着口鼻剧烈地咳嗽起来。
义光眉头紧皱，也用袖子掩住了口鼻，眼神却变得愈发冰冷。
这股味道，他前世在处理一些野兽的尸骸时闻到过，这是大量有机物在密闭空间内腐烂了极长时间后才会产生的“尸气”。
待气味稍散，众人将石板完全移开，一个黑黝黝、深不见底的洞口便出现在眼前。
洞口约有一人高，两侧用早已腐朽发黑的“坑木”支撑着，一股股阴冷的风从里面吹出，让人不寒而栗。
义光又和一众家臣在矿坑外等了一个多时辰，然后让一名旗本武士先行进入，确认里面通风后，这才进入。
“点火！”
义光接过一支点燃的松明火把，没有丝毫犹豫，第一个弯腰走进了这仿佛通往黄泉地狱的矿洞。
中村信八等人紧随其后，火光驱散了黑暗，将矿洞内部的景象照亮。
这是一条狭窄的坑道，仅容一人通行，脚下湿滑泥泞，两侧的岩壁上布满了镐头挖掘的痕迹。
在火光的映照下，可以清晰地看到岩壁的石英矿脉中，夹杂着星星点点、如同碎屑般的金色闪光。
工具被随意地丢弃在地上，有断裂的“鶴嘴”，生锈的“玄能”，还有早已腐烂成一堆草屑的“畚”（草编背篓）。
越往里走，那股腐烂的恶臭就越发浓烈。
终于，在深入坑道约莫二十丈后，走在最前的义光
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