“嘘，小声点！赵执事那边的人最近火气大着呢，少议论为妙……”
“最新消息！贡献堂挂了新任务，西边黑风谷疑似有低阶妖狼群异动，需要弟子组队巡查清剿，贡献点不错！”
“没兴趣，那地方邪门，妖狼倒是小事，听说偶尔有鬼影阁的杀手在那附近接头，晦气！”
鬼影阁！叶辰脚步微顿，随即若无其事地走近那个正在交谈的小摊附近，佯装看货。
另一个声音接话道：“鬼影阁？那些见不得光的老鼠，拿钱办事，心狠手辣。不过他们也就在宗门势力边缘蹦跶，真敢进山门撒野，执法队可不是吃素的。”
“话是这么说，但被他们盯上，也够麻烦的。我听说啊，他们接活有规矩，一般用特制的铁牌做信物，分不同等级，据说最高级的‘鬼面令’，连筑基前辈的生意都敢接……”
“行了行了，越说越玄乎，关我们屁事。快看看这株止血草怎么卖……”
叶辰默默记下，又转了一会儿，确认关于昨夜柴房的袭击并无公开传言，看来赵元坤和鬼影阁都处理得很干净。他心中冷笑，这更说明了对方的做贼心虚。
回到租住的石屋，叶辰布下预警禁制（用新买的材料，比之前略好），然后取出那枚鬼头铁牌，在手中摩挲。铁牌触手冰凉，非金非铁，不知是何材质。鬼头雕刻得狰狞凶戾，背面的“影”字笔划森然。
“鬼影阁……接头的信物……”叶辰沉吟。赵元坤能联系上他们，必然有渠道。这铁牌，或许是个线索，也可能是个烫手山芋。目前自己实力不足，不宜主动去触碰这个地下组织，但留着它，将来未必没用。
当务之急，是提升实力，应对赵元坤接下来的手段。对方一次不成，必有第二次，且只会更阴险。
“实力……修为是根本，但战力和保命手段同样重要。”叶辰清点自身：“《混沌道经》炼气篇需持续苦修，争取早日突破到炼气五层。‘缩地’初成，还需大量练习，提高熟练度，减少消耗。青锋剑只是凡铁，若能有一柄真正的法器甚至灵器，战力能提升不少。还有符箓、丹药……”
他手中灵石所剩无几，聚气丹也已用完。至于贡献点，上次赢得的一百点尚未动用。
“看来，得想办法赚取资源了。宗门任务是一个途径，但耗时较长，且容易暴露行踪。”叶辰思索着，忽然想起了韩小豆那几人。
那几个家伙，实力低微，但混迹外门底层，消息灵通，做些跑腿打探的活计或许还行。自己需要一双眼睛，一对耳朵。而且，适当的恩威并施，或许能收拢几个可用之人，至少能处理些杂事，让自己更专注于修炼。
不过，此事需谨慎，要考察其心性，更需有控制手段。
就在叶辰谋划之际，石屋外传来一阵轻微的、有规律的叩击声，是他与韩小豆约定的暗号（昨夜离开前，他设法给韩小豆留了简单的讯息和见面方式）。
叶辰目光一闪，挥手打开禁制。
门开，韩小豆贼头贼脑地钻了进来，脸上带着敬畏和忐忑，见到叶辰，连忙躬身行礼：“叶……叶师兄，您找我？”
“进来，关上门。”叶辰淡淡道，回到屋中唯一一张破木凳上坐下。
韩小豆依言照做，束手站在一旁，大气不敢出。如今的叶辰，在他眼中已是高深莫测、杀伐果断的人物，再非昔日那个可随意欺凌的傻小子。
“昨晚，柴房那边，可有什么风声？”叶辰直接问道。
韩小豆身体一颤，压低声音道：“回师兄，昨夜……确实有些动静，但很快平息了。今天早上，有几个面生的执事弟子在那一带转了一圈，没多久就走了，没听说发现什么。现在外门议论的，主要还是您打败周霆师兄和赵虎师兄的事，还有……还有赵执
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