��一股肃杀之气瞬间弥漫整个大堂。
“尸体现在何处？”
“在……在后院义庄的停尸房里，正准备草草下葬呢。”
“带路！本官要验尸！”
……
县衙后院，义庄。
阴冷潮湿，尸臭扑鼻。
一具尸体孤零零的躺在木板上，盖着白布。
贾瑞上前，一把掀开白布。
只见那吴廷死状极惨，浑身上下青一块紫一块，肋骨断了好几根，脸都被打肿了，确实像极了被乱拳打死的模样。
“大人，看这伤势，确实像是被众人围殴致死。”
白玉堂检查了一番，皱眉道。
贾瑞没有说话，只是眯起双眼，目光如炬，细细扫视着尸体的每一寸肌肤。
如果是普通的暴徒殴打，伤痕多在皮肉筋骨。
但这吴廷的脸色……虽然青紫，却透着一股诡异的灰败。
尤其是心口位置，虽无明显外伤，却隐隐有一处塌陷。
他伸出手掌，缓缓按在吴廷青紫的胸口上。
皇道真气透体而入。
下一瞬，贾瑞的瞳孔微微一缩。
在那些纷乱的皮外伤掩盖下。
吴廷的心脉处，赫然有一道极其隐晦、却又霸道至极的内劲残留。
那绝不是乱民的拳脚所能造成的。
那是顶尖的高手，用极为高明的隔山打牛手法，直接震断了心脉。
“当真是好手段！”
贾瑞收回手，从怀中掏出帕子擦了擦手。
冷笑道：“把人震断心脉弄死，扔进乱民堆里让众人践踏，伪造成民变殴杀的假象。”
“若非我亲自查验，一般的仵作怕是真被蒙混过去了。”
沈炼闻言，神色一凛。
“大人，您的意思是……这是杀人灭口？”
“不错！”
贾瑞目光森寒。
“一个贪官，死不足惜。但这背后之人费这么大劲杀他灭口，说明这决堤案里，藏着比贪污更可怕的秘密！”
“老白！”
“属下在！”
“你带人去决堤口附近的流民堆里再仔细盘查盘查。”
“我就不信，这天下有不透风的墙！”
……
半个时辰后，破败的龙王庙。
几个衣衫褴褛的老农，正捧着西厂番子给的白面馍馍，狼吞虎咽，仿佛那是世间最美味的珍馐。
面对白玉堂等人的询问，一个老农咽下馍馍，心有余悸的比划着。
“那天晚上雨都停了，俺正在窝棚里睡觉。突然‘轰隆’一声巨响。那动静，跟夏天打旱雷似的。”
“但那天明明没打雷啊！那声音是从大堤根底下传来的，震得地皮都抖了三抖。”
“紧接着，水就下来了……俺家的房子，一下就没了……”
另一个年轻些的流民也插嘴道：“对对对！俺也听见了！”
“不仅有响声，那风里还飘着一股子怪味儿。有点像……像过年放炮仗的那股子味儿，刺鼻得很。”
是黑火药！
边上贾瑞、白玉堂、吕秀才三人对视一眼，心中皆是一震。
这就不是贪渎导致的决堤。
这是有人用黑火药，蓄意炸开了黄河大堤。
“其心可诛！”
贾瑞一掌拍在庙里的供桌上，那坚硬的木桌瞬间四分五裂，木屑纷飞。
“为了某种不可告人的目的，竟然敢炸河堤。置两岸百姓性命于不顾！”
“这等行径，简直丧心病狂，罪当诛九族！”
吕秀才面
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