御史台官员立于殿角，负责纠察仪节。
殿外广场上，还站着更低品级的官员和各国使节，只能在外行礼。
辰时，礼官高声唱道：
“皇帝升殿——”
内侍挑起帘幕，慕容冲从殿后缓步走出。百官齐刷刷跪伏于地，山呼万岁。那声音在殿内回荡，震得梁上的灰尘簌簌落下。
慕容冲走到御座前，转身坐下。冕旒遮住了他的表情，只能看见下巴紧绷的线条。
“众卿平身。”
百官起身，各归其位。
礼官又唱道：
“元日朝贺，百官拜年——”
于是又是一番跪拜，又是山呼万岁。接着是四夷使节进贡，献上各方土产——北方的貂皮、东方的海鲜、西域的葡萄酒、南方的象牙。那些使节说着半生不熟的中原官话，跪在殿上，毕恭毕敬。
慕容冲端坐着，一样一样赐下回礼。绢帛、茶叶、瓷器、金银，早有礼部拟好了单子，他只管点头。
这一套程序，他从小看到大，早已烂熟于心。
可他知道，今天真正的戏码，还没开场。
朝贺结束，礼官又唱：
“群臣奏事——”
这是元日朝会的重头戏。按规矩，元日要“奏上计，陈时政”，各地官员汇报去年政绩，朝中大臣陈说政务得失，由皇帝裁决定夺。
第一个出班的是大司农裴文昭。他须发花白，腰背微驼，声音却很洪亮。
“启奏陛下，去年天下垦田八千九百余顷，较前年增三百余顷。诸州郡中，以冀州垦田最多，计二千三百顷；青州次之，计一千八百顷。兖州、豫州因水旱之故，收成稍减，已免去今年田租三成。”
慕容冲点点头。
“裴卿辛苦。今年春耕，当督劝农桑，不可懈怠。”
裴文昭应声退下。
第二个出班的是度支尚书刘仁轨。他四十出头，精明强干，手里捧着一叠账册。
“启奏陛下，去岁全国收入，计钱三千二百万贯，粮三百万石，绢一百八十万匹。支出计钱二千八百万贯，粮二百五十万石，绢一百五十万匹。收支相抵，略有结余。”
慕容冲又点点头。
“刘卿用心了。”
刘仁轨退下。
第三个出班的是御史中丞高士廉。他六十多岁，面容清瘦，一双眼睛却犀利得很。
“启奏陛下，去岁御史台查办贪赃案二十七起，涉案官员三十九人。其中，冀州刺史崔伯玉贪墨赈粮三千石，已按律处斩。青州别驾卢思道受贿五千贯，已下狱待审。其余涉案人员，皆已依律惩处。”
殿上一片寂静。
慕容冲沉默了一会儿，才缓缓开口。
“贪官污吏，害民之贼。御史台当严查不贷。”
高士廉应声退下。
第四个出班的是尚书右仆射王导。他拄着拐杖，颤颤巍巍地走出来，在殿中站定。满朝文武的目光都落在他身上——谁都知道，阀门真正的家主，是他。
王导躬身行礼，声音苍老，却字字清晰。
“老臣有一事，不得不奏。”
慕容冲看着他，声音平静。
“王公有话请讲。”
王导抬起头，浑浊的眼睛直视着御座上的少年皇帝。
“陛下登基十年，勤勉政务，天下咸知。然近闻陛下宠信小人，疏远贤臣，宫中多有怪异之事。老臣受先帝托孤之重，不敢不言。”
殿上一片哗然。
慕容冲没有说话，只是看着他。
王导继续说。
“臣闻，陛下数月前曾夜出宫禁，微服私访。此事有违祖制，大不妥当。
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