铺石板、编竹帘、修鸟笼、去太仆寺核对调拨单，从常胜的左后腿开始，他学的所有东西都用上了。

    第二天清早，朱雀街上的青石板路被晨露打湿了一层。张记馄饨老板天没亮就把灶火生旺，端了一大碗新包的荠菜蛤蜊馄饨放在铺子门口的方桌上，说是给裴小爷饯行。李记老板娘用油纸包了好几块新蒸的豌豆黄塞进沈棠棠手里，让带着路上吃。周老伯的红豆沙照常熬到浓稠度刚好，他盛了一碗搁在柜台上，桂花蜜还是按沈棠棠几年前定的分量。田老板从菜摊子上挑了好些新摘的黄瓜和番茄用草绳扎成一捆，说带到北境去——北境风沙大，青菜比肉还金贵。

    方老伯拄着拐杖站在铺子门口，画眉蹲在他肩膀上，歪头看着裴钰从巷口走过来。方老伯从袖子里掏出一样东西放在裴钰手心里——一小块磨得发亮的檀木牌，牌上刻着一个歪歪扭扭的“安”字。他说这块木牌他带了大半辈子，从码头带到铁匠铺，从巧儿出嫁带到杏儿满月，如今掌牧司主事要去北境管牲口了，这个字陪了他大半辈子，现在陪他上路。裴钰低头看着掌心里那块被磨得发亮的木牌，牌面上的木纹被无数次的抚摸磨得温润如绸，刻痕里嵌着经年累月的汗渍和体温。他把木牌收进袖子里，说等他从北境回来，还坐在铺子门口听他剥花生。

    沈芷衣和顾兰舟带着辰音来了。辰音跑到小枣面前蹲下来，从兜里掏出一样东西塞进小枣手心里——一只极小的布偶马，枣红布身子，黑线编的尾巴，耳朵是两片碎布拼的，昨晚连夜缝的。她说这是马，你爹骑的马就是这个颜色，他骑这匹马去北境，等回来的时候马尾巴上会沾着北境的风沙。小枣接过布偶马翻过来看了看背面，又摸了摸黑线编的尾巴，把它放在席子上和自己那堆布偶排在一起——布老虎、布驴、布鸡、布燕、布猫、布狗，现在又多了一匹马。她把布偶马放在最前面。

    沈棠棠把小枣从地上抱起来让她趴在自己肩头。小枣把手举向裴钰，“爹”了好几声。她大概还没有完全明白“远门”是什么意思，但她知道爹今天穿的衣裳和平时不一样——不是巡桃林那件袖口磨毛的旧棉袍，是新换的藏蓝色直裰，领口有娘昨晚连夜缝的补丁，肩上沾着一片刚飘下来的枣花瓣。

    裴钰伸手把她从沈棠棠怀里接过来让她骑在自己脖子上，沿着枣树绕了好几个圈，把她从脖子上放下来。他把肩上那片枣花瓣拈下来放在她手心里，说等秋天枣子红了爹就回来。小枣低头看了看手心里那片粉白的花瓣，把它轻轻放进自己腰间那只小布袋里——和她之前捡的红枣、枣叶、松子糖放在一起。做完这些她扶着门框踮起脚，忽然朝他的背影喊了好几声“爹”，尾音拖得老长，把他从院门口一直喊到巷口。

    裴钰回头朝她挥了挥手，拐过巷口不见了。沈棠棠把小枣往上托了托，让她的小脸贴在自己胸口。她没有追到巷口去，只是站在枣树下抬头看了看满枝粉白的枣花。风一吹，几片花瓣落在她肩头。她伸手拈起一片，放进自己袖子里。

    裴钰翻身上马，沈临风的亲兵在前面引路，小顺子骑着一匹矮脚驿马跟在后面。田老板站在菜摊子旁边目送这队人马出了朱雀街，拐上官道，背影渐渐消失在晨光里。裴钰回头看最后一眼——城墙上的旌旗被晨风吹得猎猎作响，护城河的水面上漂着几片从上游冲下来的桃花瓣。他想起多年前第一次跟着二哥去宫宴，那时候他还是个什么都不会的废物公子，袖子里藏着一只蛐蛐，蹲在假山后面不知道今天该怎么熬过去。

    然后他听见身后有人说“这只铁头将军品相不错，但左后腿发力有点虚”。他回头看见一个圆脸杏眼的姑娘蹲在旁边，手里举着一块啃了一半的枣泥酥。后来这个姑娘嫁给了他，在洞房里分食点心，在回廊转角蹲着陪他哭，在凤仪宫里陪皇后聊人生，在枣树下和他并肩坐着看月亮。他学会了刻字

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