火机咔嗒一声响，火苗窜起来，映亮他的侧脸。
陆深深深吸了一口，仰起头，灰白色的烟在他面前慢慢散开，模糊了眉眼。
布什看着那包烟，闷声道：“给我一根。”
陆深笑了笑，站起身走过去。
他弯腰把烟递到布什手里，又拿起打火机凑过去替他点上。
火苗在两人之间跳动，布什深深吸了一大口，烟蒂红光亮起又暗下去。
他眉宇间那团拧了许久的郁气，像是跟着这口烟，散了一点点。
陆深走回自己的座位坐下，神色重新归于平静。
“我说有三个问题，确实是三个。”他指尖夹着烟，烟灰悬在烟灰缸上方，“经济方面的。”
布什抬手做了个打断的手势，起身走到办公桌边的电话机旁，按下内线。
“詹姆斯，过来一趟。”
不到两分钟，敲门声响起。
詹姆斯·贝克推开门走了进来。
他脸上挂着标志性的职业笑容，得体周到...无懈可击，可眉宇间藏着一丝不自然。
他当然知道陆深回来了，也当然清楚过去这一年里，自己在背后推了多少力，才让这个人在墨尔本多留了将近三百天。
可政客.....
政客是全世界最好的演员。
从门口走到沙发区这十几步路的距离里，贝克已经把那点尴尬收拾得干干净净。
“陆，好久不见！”他主动伸出手，语气爽朗，“听说你在墨尔本日子过得不错？冲浪都学会了？”
陆深站起身，伸手和他相握。
他脸上的笑容同样完美，和老朋友叙旧一般，
“詹姆斯，您看着精神头比我走的时候还好。看来这一年，您也没怎么操劳。”
贝克的笑容僵了一瞬，随即笑得更灿烂了。
“哪里的话，这一年忙得脚不沾地。不比你在海边清闲。”
两个奥斯卡级演员在椭圆形办公室里完成了一场体面的致意。
握手松开，各自落座，刀光剑影都藏在笑意底下。
布什看着这一幕，没说话。
他像个见惯了风浪的观众，端起咖啡抿了一口，放下杯子，冲陆深抬了抬下巴。
“继续说。”
……
陆深夹着烟，脸上客套的笑意彻底收了起来。
“经济疲软的三层传导机制。”
他笑了笑，“这是我自己的叫法。”
贝克皱了皱眉。
说心里话，为了经济这摊子事，他组织过无数次专家论证，开过数不清的闭门会议，请遍了什么常春藤..华尔街的顶尖智囊，收效却寥寥。
他是玩弄权术的顶级高手，深谙如何夺取权力、巩固权力、用权力换取更多权力。
可经济这件事......
他瞥了陆深一眼，没说话。
陆深把烟灰轻轻弹进烟灰缸，细碎的烟灰落下去，悄无声息。
“最新一期白宫经济简报我看过了。表面看，经济大盘还算稳，失业率维持在5.2%，拿出去说，算得上体面。”
布什和贝克都点了点头。
这是他们最常挂在嘴边的数字，是为数不多能拿出来撑场面的政绩。
陆深语气一转，冷了下来。
“但新增就业只有2.6万人，是86年以来的最低增速。经济下行的信号，已经明明白白写在脸上了。”
贝克的眉头动了一下。
陆深没看他，继续往下说，
“民众的不满从来不是因为活不下去。
冷战看起来要赢了，柏林墙倒了，苏联撑不了
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