仅凭布雷特一个人的工程师薪水，要支撑妻子自费跨越太平洋，去一个语言并不完全相通的国度进行长达数月的跨国田野调查，雇佣翻译，购买昂贵的档案胶片，无异于天方夜谭。
转机发生在几个星期前。
那场历史图片巡回展撤展的最后一天。
当时，看着展板上那些在1937年冬天的寒风中被刺刀挑起的....，看着那些没有名字的头颅与焦黑的城墙，浑身发冷的她站在展厅角落里，拉着几位负责布展的华人社团工作人员与历史学者，红着眼眶聊了整整两个小时。
她告诉他们，米国主流社会的书店里哪怕最偏僻的角落都摆满了关于奥斯威辛与纳粹大屠杀的著作，可在英文世界里，关于南京那三十万冤魂的严肃历史专著，竟然是一片耻辱的空白！
她说她想写一本书，用母语是英语的西方人能够听懂的语言，把这段被刻意抹去的历史重新钉回人类的记忆耻辱柱上。
当时那几个工作人员只是安静地听着，其中有一个戴着金丝边眼镜，看起来像是某家基金会法律顾问的中年华人，甚至还掏出笔记本记下了她的名字和通讯地址。
她并没有把这次交谈放在心上。
然而，就在图片展结束后的第五天傍晚，一封来自旧金山一家知名华人慈善信托基金会的挂号信，连同一张签发自摩根大通银行，面额高达十万美元的无条件学术赞助支票，悄无声息地躺在了圣芭芭拉公寓的信箱里。
十万美元。
这笔钱足够在加州的二线城市全款买下一栋带花园的独立屋。
布雷特至今还记得妻子捏着那张薄薄的支票站在客厅台灯下时，手指剧烈颤抖的样子。
她是一个骨子里极度骄傲甚至有些道德洁癖的姑娘，在震惊过后，她的第一反应不是狂喜，而是本能的排斥与惶恐......她立刻按照信封上的落款拨通了那家基金会的电话，态度坚决地表示自己不能接受这笔巨款。
因为她觉得自己目前仅仅只有一个大纲，几盒磁带，根本担待不起如此沉重的无偿馈赠；更因为她害怕任何来路不明的商业资本介入，会玷污她笔下那三十万亡灵的纯粹性。
但第二天下午，那位隐在幕后的匿名华裔富豪委托基金会的律师，给她传真过来了一封没有署名，只有一页纸的打印信。
正是那封信上的几段话，击碎了她所有的犹豫，给了她一个无论如何也无法拒绝的理由。
此时此刻，站在旧金山机场排队的长龙里，她的手插在风衣口袋中，指尖依然在无意识地摩挲着那封已经被她叠得四角起毛的传真信.....
“张女士，请不必为这十万美元感到不安。
我的祖父，1932年一·二八淞沪抗战爆发的时候，他是国民革命军第十九路军第六十一师的一名少尉排长。
我并不苛求你一定能用这笔钱写出一本在学术上完美无瑕的二战史巨著。
因为历史本身就是破碎的，完美往往意味着虚伪。
但我之所以毫无保留地支持你，是因为据我所知，在整整半个世纪的冷战铁幕与意识形态傲慢之后，你是第一个真正尝试站在西方主流社会内部，用他们所信奉的实证主义学术范式，他们所习惯的个体叙事逻辑，以及他们无法赖账的第三方史料体系，去将‘.....大屠杀’这桩被西方世界刻意遗忘的东方暴行，从故纸堆的角落里拖拽出来，强行推入西方公共记忆，主流学术研究与人类历史正义视野中的人！
对于这种以一己之单薄血肉去撬动整个西方历史叙事坚冰壁垒的孤勇行为，我深表敬意。
请记住，我捐出的这十万美元，支持的不仅仅是你一个人。
我真正支持的，是你手里握着的那把凿子..
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