种信一旦被人发现就是灭顶之灾。如果他真的参与了弑君，为什么会留下这么明显的证据？
但这至少是一个方向。
“曹化淳。传魏忠贤，秘密入宫。”
“陛下，”曹化淳愣了一下，“魏忠贤已经停职待勘，此刻召他入宫，恐怕会惹人非议。”
“那就别让人知道。让他从西华门侧门进来，穿便服，不要带随从。”
半个时辰后，魏忠贤出现在养心殿暖阁里。
他穿着一件深灰色的道袍，看上去像哪个衙门的老吏员。值房暖阁里只有朱由检和曹化淳两人。烛火跳动，映着墙上巨大的舆图。
“罪臣参见陛下。”
“免了。”朱由检开门见山，“赵进忠的事，你知道多少？”
魏忠贤抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色。
“罪臣只知道他八月初八在御船上当值。先帝落水后他被收押审问，说是不慎失职，先帝也说是自己不小心，便没有再深究。后来赵进忠在诏狱里被人毒死——这一点陛下已经知道了。”
“朕问你，赵进忠是谁的人？”
“是罪臣的人。”魏忠贤没有回避，“他进钟鼓司是罪臣的安排。罪臣需要一个信得过的人在钟鼓司当差，不是为了别的，只是为了及时知道宫里的动静。”
“那曹吉祥呢？”
魏忠贤的身体微微一颤。他没想到新君会突然提到曹吉祥这个名字。这意味着新君对天启落水案的调查，已经比他预想的要深入得多。
“曹吉祥……”魏忠贤舔了舔干涩的嘴唇，“天启三年到五年，曾任宣府镇监军太监。是罪臣举荐的。天启五年病故于任上。”
“朕刚查到一件事。”朱由检从御案上拿起一张纸条，念了出来，“刘喜有个表兄在宣府当兵，八月二十请了探亲假，至今未归。曹吉祥在宣府做监军两年。刘喜是八月十五失踪的，五天后他的表兄在宣府请假消失。”
他放下纸条。
“这两件事，有没有关联？”
魏忠贤跪了下去。他跪得很慢，像是在承受一种巨大的压力。
“罪臣不敢瞒陛下。罪臣也在查这条线。已经派人去了宣府。”
“查到了什么？”
“目前还没有回音。但罪臣有一种不祥的预感——曹吉祥虽然已经死了两年，但他留下的某些东西，可能被人利用。宣府是九边重镇之一，距离京师四百余里，快马一天一夜可达。如果有人在那里藏了某些关键的人或证据，既可以避过京城的厂卫耳目，又可以在需要的时候迅速把东西送进京城。”
朱由检沉默了片刻，忽然话锋一转。
“那封信你看了没有？韩爌写给张养浩的。”
“罪臣已看到三法司的抄报。”
“你觉得是真的还是假的？”
魏忠贤抬起头，眼中闪过一丝惊异。新君问“是真的还是假的”，这意味着新君对这个证据本身有疑虑。
“罪臣以为，”他斟酌着字句，“半真半假。韩爌这个人从来不亲手沾血。他做事有自己的一套——让门生故吏冲在前面，自己躲在幕后。留信给张养浩这种事，太直白了，不像他的手段。而且若真是他策划了弑君，他绝不可能留下这么致命的把柄。但信上的私印确是真的——这一点锦衣卫已经查验过了。所以罪臣推断，信纸和印章或许出自韩府，但信的内容未必是韩爌亲笔。有人可能盗用了韩爌的私印，借此栽赃。”
朱由检的眉毛微微扬起：“你是说，有人在用韩爌的信栽赃韩爌？这说不通。”
“不是栽赃韩爌。”魏忠贤的声音压得很低，“是栽赃给我。”
“有人在设一个局，让陛下以为韩爌策划了弑君。如果陛下信了，
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