惊呼，不是叫骂，而是一种沉重的、压抑的呼吸声——几百上千人同时倒吸一口凉气，然后又同时沉默下去，像一片人在菜市口的青石板上沉默地站着。
没有一个人说话。
天空中开始飘起了雪花。雪落在青石板上的血迹上，很快融化成了淡红色的水渍，然后又迅速被新的雪覆盖。不到半个时辰，青石板上的血迹已经完全看不见了。
菜市口恢复了平静。只有那片被雪覆盖的青石板知道，今天又有多少人倒在了这里。
乾清宫暖阁，夜。
朱由检坐在御案后，批完最后一份奏疏，揉了揉发涩的眼睛。曹化淳端着一碗参汤轻手轻脚地走进来，将参汤放在御案上。
“万岁爷，歇一会儿吧。今晚的折子都批完了，明天再看也不迟。”
朱由检端起参汤抿了一口，忽然抬头问了一句没头没尾的话。
“曹伴伴，你说——朕杀了这么多人，后世会怎么说朕？”
曹化淳沉默了片刻。
“老奴不懂后世的事。但老奴知道——沈明臣杀了六个人，范永斗卖了十年国，钱龙锡知情不报还灭了口。这些人要是活着，以后还会害更多的人。万岁爷杀了他们——不是滥杀，是依法杀人。后世的人只要长着眼睛，就应该看得明白。”
朱由检没有接话。他走到窗前，推开窗户。雪已经下大了，紫禁城的琉璃瓦上覆了薄薄一层白，太液池的水面上飘着细密的雪花，无声无息地落在三尺深的水中，融化得无影无踪。
他看着窗外沉默了很长时间，然后自言自语般说了一句话。
“皇兄，朕答应你的——这些人的下场，你都看到了。”
雪越下越大。紫禁城的红墙黄瓦在风雪中渐渐模糊成了暗红色的影子，只有乾清宫暖阁里那一盏灯还亮着，在漫天飞雪中固执地燃着。
（第十一章 完）UC小说网_m.shukugu.com