”
钱守常叫看护落席。姜护着阿南背，没为了争一丈路让两个抬席的人站着斗嘴。
“药你们没验成，又来验人？”
“是不是秦长青养的弟子，要问清。”
阿南看着窄木牌。他认不全上面的字，却认得绳眼收紧的样子。先前钱守常怕他站着喘，让他回床边；如今这些人也让他回去，绳却已经绕到短席头上。
“我是病人。”他说。
守卒没有看他，只望向姜璃。
“你们说了不算。”
姜没有替他喊一个师门名字。她让看护给阿南垫稳旧褥，自己健右伸到绳眼旁，将尚未套住人的那一圈拨离席头。
“问病，就站这里问。带人绳放开。”
另一守卒提短铁条，先挑钱手里的横木，想让席落向原屋。钱没硬提着顶，把横木放低，看护也跟着落，阿南的背仍在旧褥上，没有被拖成站姿。
叶红鸾把盾立到门外。
她没有用盾撞那副伤席，只封住守卒再进病屋的半步。短铁条贴着盾边收回来，守卒的绳却已搭在一根横木下，绕过木头，便能将席拉离姜的手。
“回原屋问！”他喝道。
绳一紧，短席朝侧边偏了半寸。
阿南的胸口骤然发空。他没去抓守卒的手，也没撑着横木说自己还能扛，先把那口没接上的气喊出来。
“停。我得停。”
姜立刻叫钱松掉向前的力。
看护抱住旧褥的卷角，阿南的头没有撞席沿。叶将好盾往健左内侧压，短铁条再也送不到横木下。
“他要停，你还拉？”
守卒抬眼看见姜的右指。
一小缕红火已贴到绳的外股。
火不往阿南身上走，也没漫进旧褥，只沿横木外面那段绷紧的麻丝烧过。绳股卷焦，守卒手腕一轻，绳头断落在砖脚下。
姜随即收火。
左肩那处旧痛又牵了一阵，她没有添第二把火追人。短铁条被盾压在石边，持条的人想往屋外退，叶便顺着他退，给他留下回原坡的路，不给他靠回伤席的口。
阿南靠在看护臂弯里，咳了几声，没被叫起来证明自己没事。
持铁条的守卒不肯空手退，顺着盾边将条头向低处探。那一截铁原想挑回横木，叶却把盾下沿放到席外一尺的砖缝上，没压到病人的褥。
铁条塞不进去，他伸脚踩盾。
叶右肩又绷了一下，健左没同他的整条腿争力，只将盾面侧开，让脚落到原来的砖上。守卒失了那一点借力，条头随之撞墙，末端擦过药碗外衬，碗在席旁响了一声。
阿南望向碗，想伸手捞，钱立即叫他别动，自己把碗按回旧褥旁。
看护托着背，姜仍没撤手。东西能捡，人刚接回的那口气不能让这一阵乱响再抢走。
钱守常蹲在席尾，手仍托住横木。
“你先说停，听见了。”
孩子眼角湿着，问那根绳还会不会接起来。姜将焦绳从木下抽出，搁在窄木牌旁，没有塞进药匣当病人的东西。
“今天不拿它系你。”
叶的盾仍守在病屋外。守卒望了望被烧断的绳，又看药船主已经把篙落进泥里，最后拾起木牌，拖着焦绳回原干坡。
那条去船的路空了出来。
姜没有立即叫抬。她先替阿南把旧褥靠背的一角放松，等那阵咳过去，才让钱和看护沿高砖下的稳石走。
到了船旁，船主退开半步，让席从舱中落。他验过两根横木都压在板上，没让木头的一头悬在船沿，才收起系舟缆。
钱回巡岸小舟领路。
姜、阿南和原看护留药船，船主掌篙。另一个看
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