开眼，看向宝哥儿。
“宝哥儿，你先去。三叔收拾收拾就过来。让你爹把鸡腿给我留着。”
宝哥儿狐疑地看了他一眼。
病恹恹的三叔，怎么说话跟换了个人似的。
他哦了一声，转身跑了，脚步声噼里啪啦地远去。
喜妹儿抓紧了他的袖子。“爹，你别起来。我去跟翁翁说……”
“喜妹儿。”
她住了嘴。
眼睛亮晶晶的，像晨光中树叶尖上的露珠儿。
“庆哥儿呢？”
“在院子里。隔壁阿牛带着他玩。”喜妹儿的声音小下去，“他今儿早上只吃了半碗粥。我哄他，说爹病好了就有吃的了。他一直等着。”
林渡沉默了一息。
然后撑着床板坐起来。
身体虚弱得厉害，光是坐直这个动作就让他的太阳穴突突直跳。
眼前黑了一瞬，他咬着牙等那片黑过去，然后慢慢把腿挪下床。
“爹！”喜妹儿伸手来扶。
“没事。”
他低头找鞋。
床下一双旧布鞋，鞋面磨得透亮，右脚那只底子裂了口，用麻线缝着。他看了两秒，伸脚进去。
站起来，膝盖软了一下。
喜妹儿一把抱住他的胳膊，整个人像根小拐杖。
九岁的孩子，瘦得像根豆芽菜，也不知道哪来的力气。
“爹，你能走吗？”
“能。”
不能也得能。
他扶着门框走出去。
院子里日光晃眼，墙角蹲着两个小小的身影。
庆哥儿穿着一件大一号的短褐蹲在地上，用树枝划拉着什么。
隔壁阿牛有一搭没一搭地跟他说话。
“你爹头上的伤好了吗？”
“还没有呢。”庆哥儿头也不抬。
“谁给他包的？头上缠那么大圈布。”
“姐姐扯了件旧衣裳，撕成条，包了一晚上。”
阿牛凑近了些：“请郎中没？”
庆哥儿手上的树枝顿了一下。
“没钱。翁翁说不碍事。”
“你饿不饿？”
“不饿。”
话音刚落，肚子叫了一声。
五岁的孩子还藏不住身体的本能，尴尬的低下头，树枝划得更用力了，像跟那片泥地有仇。
林渡站在屋檐下，胸口感觉有些发闷。
“庆哥儿。”
五岁的小儿子猛地抬头。
庆哥儿看见他愣了一瞬，扔了树枝就跑。
跑到近前，又刹住脚。仰头看他，眼睛亮晶晶的。
“爹，你好了？”
“好了。走，去正房吃饭。”
庆哥儿的嘴角往下撇了撇，硬生生抿住，挺了挺胸脯。
林渡弯腰把他脸上的泥擦了，牵起他的手。
喜妹儿拉起弟弟另一只手。
正房在院子东北边，比偏房高出三级石阶。
门楣上贴着一张褪了色的桃符。
还没走近，炖鸡的浓香、烧肉的油脂气、桂皮的甜辛味就扑面来了。混杂一起，在初秋的傍晚里，浓得不太真实。
喜妹儿的喉头动了一下。
庆哥儿握紧了林渡的手掌。
正房的门半掩着，说笑声从里面漏出来。
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鉴于县衙吏役名目很多人不熟悉，回第一章注释下，便于大家阅读。
注释①：县衙四大官员：知县是差遣官，对应县处级正职；县丞、主簿、县尉是职事官，对应县处级副职
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