守旧的老者派,一派是暗利趋私的中青年妇人派,平日表面和气相融、闲话相通,实则暗自较劲、互相制衡、彼此提防,每一句闲谈都不是无心之语,皆是立场与私心的外露。
以村里王奶奶为首的一众年长老人,是整片荒滩最通透、最清醒、最知根底的存在。她们是看着老李长大、看着李氏与老李相识相恋、成家落户、扎根戈壁的见证者,最清楚老李的本性底色——憨厚耿直、踏实本分、心软重情、顾家尽责,是戈壁荒滩少见的不偷不滑、不懒不贪、勤恳过日子、真心待妻儿的老实男人。
她们从不跟风散播刻薄流言,从不轻易笃定老李薄情弃家、贪富忘贫,眼底对母子三人的心疼是真的,心底对老李离家一事的疑虑也是真的。她们隔着颓圮土墙静静观望屋内凄清景象,看着李氏日渐憔悴、默默苦熬,看着两个孩童缺衣少食、无人庇护,言语克制、叹息深沉,从不说绝对的定论、不做片面的评判,只默默看着这户苦命的人家,心底藏着无数不敢当众言说的蹊跷与疑虑。
“真是造孽的日子,女人生孩子闯九死一生的鬼门关,天大的难事、天大的凶险,身边居然连个搭手的男人都没有。”
“这李氏也是命苦,一辈子守着空房、熬着清贫,别的女人坐月子被人捧在手心里呵护,她坐月子,连一口热汤热饭、一丝人间暖意都求不得。”
“一个弱女子,拖着两个吃奶的娃娃,荒滩无亲无故、邻里疏远冷淡、丈夫失联无音,往后岁岁年年、寒冬酷暑,无边无尽的苦日子,可怎么熬得下去啊。”
这群老人,是整片荒滩唯一记得关键隐秘细节、唯一知晓内情破绽的人。她们清晰记得,老李离家前几日,行为举止格外反常、神色凝重肃穆,曾挨家挨户登门,郑重恳切地叮嘱邻里,日后多多照看他的妻儿、帮扶他的家宅,语气恳切、眼神沉重,全然不像主动逃家、贪恋外界繁华、想要抛弃妻儿的模样。
她们更记得,当年连夜带走老李的那支外乡队伍,行迹诡异、纪律规整、气息冷肃,既不务农垦荒,也不做皮毛生意、不跑戈壁运输,既不是寻常的务工流民,也不是走街串巷的商贩旅人,来路不明、去向未知、目的难测,处处透着诡异凶险。
只是彼时众人忙于生计、疏于深究,只当是寻常外出务工、谋生漂泊,无人放在心上、无人细细揣摩。如今时隔一年,旧事重提、细细回想,所有细节处处反常、层层蹊跷、疑点重重。老人们阅历深沉、阅人无数、看透世道凶险、深知人心复杂,隐约明白戈壁之外有暗流涌动、有隐秘纠葛、有常人不知的世道凶险,故而始终缄默不言、从不妄断定论,只轻轻摇头,语气复杂无奈、暗藏深意:
“人心未必是野,世道未必是浅,有些路,未必是自己想走的。苦的,终究是守家的人、落地的娃娃。”
而与之彻底对立的中青年势利妇人一派,心性与眼界全然相反。她们大多家境稍稳、丈夫常年留守家中,有依靠、有底气、有安稳日子兜底,无需独自绝境承压、无需孤身苦熬岁月。她们最擅长的处世之道,便是用他人的苦难烘托自己的安稳,用他人的落魄垫高自己的体面,用刻薄的定论掩盖自己的攀比之心、嫉妒之念。
她们刻意无限放大老李的“绝情”,肆意渲染李氏的“命苦”,看似是共情悲悯、唏嘘同情,实则字字诛心、句句带刺、刀刀见骨。靠着踩踏李家的绝境境遇,换取邻里闲谈的话题主导权,满足自己的攀比优越感,稳固自己在邻里圈子的话语权。
她们从不愿深究事情的蹊跷本末,从不考量老李多年的人性底色,从不揣摩离别背后的隐秘隐情,只愿死死笃定自己想要相信的“负心结局”,靠着片面揣测、主观臆断肆意散播流言、固化偏见、抹黑旁人,言语之间满是凉薄世故、自私狭隘:
“整整一年无
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