大明江山。如今箭在弦上，不得不发。”
她早已预料到接下来的朝堂对峙，也做好了应对一切非议的准备。世人日后会见 “开设西厂” 归为她蛊惑帝王、后宫干政的罪证，会将汪直的铁腕肃贪说成宦官乱政，可她问心无愧。她所做的一切，不为一己私利，不为独霸权势，只为辅佐帝王扫清朝堂阴霾，让国法得以施行，让百姓得以安生。
“你继续留意宫外动静，尤其是朝中官员私下往来、言谈议论，有任何风吹草动，即刻回禀。” 万贞儿吩咐道。
“奴婢遵命。” 青禾躬身领命，退到一旁。
接下来的三日，京城表面上风平浪静，内里却是暗流涌动。汪直率领人手隐秘筹建西厂，西城旧仓房被悄然改造，岗哨林立，往来之人皆是行色匆匆、守口如瓶，寻常百姓与底层官吏只觉此处戒备愈发森严，却不知内里正在酝酿足以撼动朝堂的巨变。
朝中官员依旧按部就班处理公务，每日朝堂争论依旧不休，无人察觉到一场巨大的变革即将降临。部分嗅觉灵敏的老臣，只听闻御书房近侍汪直近期往来西城频繁，隐约心生警惕，却也只当是内廷杂务，并未放在心上。
三日转瞬即逝。
成化二年，初夏，天朗气清，万里无云。
卯时三刻，紫禁城奉天殿钟声轰鸣，响彻整座皇城。文武百官身着制式朝服，按照品级分列两侧，步入大殿之内。朱见深头戴通天冠，身着明黄色龙纹朝袍，端坐于高台龙椅之上，神色肃穆，龙威凛然。
殿内鸦雀无声，唯有官员朝服上的玉佩轻轻碰撞，发出细碎声响。按照往日流程，先是各部尚书、侍郎依次上奏公务，商议民生、漕运、赋税、刑狱等常规事务。今日众人心中依旧想着往日的派系争执，不少官员早已暗自盘算，接下来要就江南赋税之事再度辩驳，可谁也没有料到，今日早朝，帝王根本无意纠缠旧案。
待常规公务奏报完毕，百官正要按惯例起身争论，朱见深抬手，示意众人安静。
“众卿平身。” 帝王声音不高，却带着不容置疑的威严，在空旷的大殿中缓缓回荡，“近日以来，朕阅览天下奏折，巡查四方讯息，发觉朝堂内外、府县边关，积弊丛生。官吏慵懒怠政，贪腐成风；圈子相互勾结，徇私包庇；边关将官渎职，军备废弛。都察院、六科给事中执掌监察之权多年，如今深陷派系纠葛，瞻前顾后，不敢纠察奸邪，致使国法松弛，民生受困，边防堪忧。”
开篇一番话，直指当下朝堂最大弊病，语气严厉，毫不留情。
大殿之内瞬间一片死寂。文武百官皆是面色一变，不少人心头咯噔一下，隐隐察觉到今日气氛不对。文官们彼此对视，眼神中满是惊疑。帝王素来仁厚温和，极少在朝堂之上如此严厉地斥责百官，今日这番言语，显然是动了真怒。
内阁首辅李贤站在文官之首，一身绯色朝服，面容沉稳。他为官清正，素来支持整顿吏治，听闻帝王所言，心中了然，陛下是打算对腐朽的监察体系动手了。他垂首静立，静观后续。
而以徐有贞为首的一众结党官员，神色顿时变得慌乱不安。他们心中清楚，自身诸多行径都经不起彻查，帝王此刻发难，定然是有所图谋。
朱见深目光扫过阶下百官，将众人神色尽收眼底，继续说道：“旧制失灵，便要变通革新。为肃正纲纪、稽查贪腐、安抚百姓、稳固边防，朕今日决意，开设西厂。西厂直隶于朕，不受六部、都察院管辖，专司巡查天下、访查民情、纠劾百官、稽查密案、整肃军纪。一应行事，唯遵朕命，依法而行。”
话音落下的瞬间，整个奉天殿如同投入一颗惊雷，满堂文武尽皆哗然！
“西厂？陛下竟要新设监察机构？”
“绕过都察院，直隶圣驾，这……
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