们噼里啪啦地鼓掌。甄东西坐在角落里，脸上挂着礼貌的微笑，心里头却像打翻了五味瓶。
学习？学习什么？学习他一个学建筑设计的大学生，怎么在初中几何课上找到人生价值吗？
掌声再热烈，也盖不住他心里头那个声音：这不是你该待的地方。
散会后，郑仁把甄东西叫到了校长办公室。校长办公室在二楼，窗户正对着操场，操场上有一群学生在踢足球，喊叫声此起彼伏。
郑仁从抽屉里拿出一包茶叶，亲自给甄东西泡了一杯茶。这可是破天荒的事情——在重阳镇中学，能让郑校长亲手泡茶的人，一只手数得过来。
“东西啊，坐，坐下说话。”郑仁把茶杯推到甄东西面前，脸上堆满了笑容。那笑容很真诚，真诚得让人挑不出半点毛病。
甄东西坐下来，双手捧着茶杯，等着郑仁开口。
郑仁没有急着说话。他先从兜里掏出那两支金星钢笔，整整齐齐地摆在桌面上，然后双手交叉放在桌上，身体微微前倾，做出一个“咱们好好谈谈”的姿态。
“东西，你这三个月的表现，大家都看在眼里。”郑仁开口了，语气温和得像三月的春风，“学生喜欢，家长满意，同事服气。我当了这么多年校长，像你这样一上来就能站稳脚跟的年轻老师，不多见。”
甄东西谦虚地说：“校长过奖了，我还有很多不足。”
“谦虚了，谦虚了。”郑仁摆摆手，“我今天叫你来，不是要表扬你。我是想跟你商量个事。”
甄东西抬起头，看着郑仁。
郑仁端起茶杯，吹了吹热气，抿了一口，然后慢悠悠地说：“下学期，咱们学校要开设一门新课——实用美术。说白了，就是教学生画画、设计、搞点小制作。我寻思着，你在大学学的是建筑设计，画图纸是你的看家本领。这门课，你来教，再合适不过了。”
甄东西微微一怔。实用美术？这跟他学的专业确实沾点边，可也仅仅是沾点边而已。建筑设计是工科，实用美术是艺术，两者差了十万八千里。
可郑仁不给他思考的时间，紧接着又说：“当然，几何课你还得继续教。一个人教两门课，辛苦是辛苦点，可年轻人嘛，多挑点担子，成长得快。你说是不是？”
甄东西张了张嘴，想说点什么，可看到郑仁那副“我是为你好”的表情，到嘴边的话又咽了回去。
“校长，我……”
“不用急着答复。”郑仁打断了他，笑容愈发和蔼，“你先回去考虑考虑。不过我可得提醒你，这实用美术课，可是咱们学校响应上级号召开设的特色课程，上面很重视。你要是能把这门课教好，那可是为学校争了光，对你自己的发展也有好处。”
最后这句话，说得很轻，可分量很重。
甄东西从校长办公室出来的时候，夕阳正好。操场上踢球的学生已经散了，只剩下几个孩子在沙坑里玩沙子。他站在走廊上，望着远处的山影，心里头五味杂陈。
实用美术课。特色课程。为学校争光。这些话听起来冠冕堂皇，可甄东西不是傻子。他听出来了——郑仁是在给他画饼。先用一项又一项的工作把他填满，让他在讲台上忙得团团转，忙到没有时间想别的，忙到慢慢忘记自己原本学的是什么。
等到哪天他真的忘记了，郑仁就会拍拍他的肩膀，说：“你看，教书不也挺好的吗？安安心心待着吧。”
这一待，可能就是一辈子。
甄东西忽然想起了虚玉华那天傍晚在无字碑前说的话：“聪明人就应该明白，有时候，弯着走，比直着走，到得更快。”
弯着走。怎么弯？往哪儿弯？
他正想着，楼下忽然传来一个熟悉的声音：“东西哥哥！”
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