。唱到“洋布伞子“的时候，他抬起手，在头顶上虚虚地撑了一下，仿佛真的有一把漂亮的洋布伞正替他遮着太阳。
山风从谷底吹上来，把他的破衫子吹得鼓鼓的，像一只即将起飞的鸟。
这一年的雨水少，日子比去年好过些。张兰轩的私塾又开了起来，就在村里张氏祠堂的偏厅里。张振勋有时候会跑去偷听。他蹲在祠堂的窗根底下，里头传来咿咿呀呀的读书声。他能听出父亲的声音，也能听出那些比他小不了几岁的孩子的跟读。
“子曰：学而时习之，不亦说乎？“
“子……子曰……学而时习之……“
他不自觉地跟着念。念了几遍，忽然觉得那句“不亦说乎“像一颗石子投进心里，荡开一圈圈涟漪。说乎？说乎？说是什么？他不懂，可他觉得好听。
有一天，他蹲得太久，腿麻了，站起来时踢翻了墙根的一只陶罐。哐当一声，里头读书声戛然而止。他拔腿就跑，跑出老远回头一看，父亲正站在祠堂门口看着他。父亲没有追，只是站在那里，两只手背在身后，秋日的阳光打在他青布长衫上，泛着一种旧旧的温和的光。
那天晚上，父亲把一本《千字文》放在他枕边，什么也没说。
从此，张振勋白天放牛，晚上识字。他用树枝在晒谷场的泥地上写。写“天地玄黄，宇宙洪荒“，写“寒来暑往，秋收冬藏“。他写得歪歪扭扭，像蚯蚓爬，但每一个字他都记得住。母亲有时半夜起来喂猪，看见他蹲在月亮底下写字，也不说话，只是把灶膛里余温尚存的灰扒出来，覆在他冻红的脚背上。
转眼到了咸丰元年，张振勋十岁。
这一年春天，村口的大榕树底下来了个货郎，担子里除了针头线脑、粗盐火柴，还多了几样新鲜玩意儿——一盒万金油，几贴膏药，还有一本皱巴巴的《验方新编》。张兰轩把书买了下来，翻了翻，里头有不少治疟疾、痢疾的方子，正是山里常用的。
货郎收了钱，又神秘兮兮地从怀里摸出一封信来，递给张兰轩：“张先生，这是从永定那边托人带来的，说是一定要交到你手里。“
张兰轩拆开信看了，眉头先是皱着，后渐渐松了，末了竟轻轻笑了一声。他把信折好，掖进袖筒里，对货郎道了谢。
张振勋好奇，追着父亲问信的来路。张兰轩告诉他，是福建永定一个姓胡的郎中托人捎来的，说是他家两个儿子——大的叫文虎，二的叫文豹——想找个正经先生启蒙，问了几个地方，都嫌束脩太高，打听到大埔这边有位张先生不收穷孩子的钱，便写信来问问。
“那您答应了吗？“张振勋问。
张兰轩没回答，只看着远处被晚霞烧红了的山脊线。
半个月后，一个阴天的下午，张振勋在车轮坪村外的小河边遇见了那两个孩子。
胡文虎比他大三岁，黑瘦，两只眼睛又大又亮，像两粒浸了水的黑豆。他弟弟胡文豹七岁，圆脸，不爱说话，只是紧紧攥着哥哥的衣角。两兄弟是从永定一路走过来的，走了整整三天，脚上的草鞋已经磨穿了底。
张振勋那时正蹲在河边洗牛蹄子。老水牛的四只蹄子沾满了泥，他拿溪水一捧一捧地浇上去，用刷子慢慢地刷。胡文虎凑过来，也不说话，蹲在他旁边看了一会儿，忽然说：“你这牛喂得好，膘水足。“
张振勋抬头看了他一眼：“你是永定来的？“
“你怎么知道？“
“你说话带永定腔。'喂得好'——我们这儿说'养得好'。“
胡文虎咧嘴笑了，露出一口白牙。他伸手在溪水里搅了搅，捞出一块圆溜溜的卵石，在衣襟上擦了擦，递给张振勋：“送你。永定河滩上的石头，比你们这儿的滑。“
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