的积极性，美国已答应提高对华物资输送量。同时，英方与美方议定共同成立东南亚战区盟军司令部，由英国海军上将路易斯蒙巴顿勋爵任总司令，统率东南亚所有同盟国军队。史迪威将军任副总司令，指挥中国驻印度军队率先在缅北发动攻势。

    按照他俩当时讨论那样，同盟各方将以配合打通中印公路作为新的战略目标。这条公路将由中美合作修建，美国真金白银投入1.5亿美元预算，包括在印度招募7万多当地劳工修筑印缅路段。重庆政府也投入两亿法币和10万滇西民工改建中国境内路段。

    因此，陆军工程建筑部需要再增派两个工兵团加5个工兵营总计15000名美国工兵陆续前往亚洲，协助公路建设工程。并征调前胡佛大坝总工程师刘易斯皮克准将担任筑路工程总指挥，以此向中国人表示美方的重视。

    此外，美英还协定联合组建一支3000人编制的特遣突击队，代号为“加拉哈德”，配合中国驻印军入缅作战。史迪威希望投入增援的陆战师申请没获得通过，只是从英国人手中争取到突击队指挥权，为此美方将负责征募其中的大部分兵员。

    格罗夫斯通报完上述情况后，又解释道：“陆军部也面临兵源短缺，抽调不出人手去东南亚。我们不能暴露战略企图硬性施压，那边的事务需要你多上心了。史迪威将军的助手，中缅印战区副司令梅里尔准将不日将回国专门为此募兵，好像你们是西点同学对吧？”

    布林德回应后，格罗夫斯继续说：“你得协助下你这位老同学，我已派人通知他和你联系。后勤部调令已传送给中缅印战区美军司令部，募兵工作结束后你就随梅里尔前往印度，有什么困难随时联系我。”

    布林德握着电话筒，听完这些一时也说不上什么感觉，回答说：“我会去协助弗兰克，遇到问题再来麻烦您。”

    最后，格罗夫斯又叮嘱布林德：“到印度后注意，听说史迪威将军与蒋委员长关系又趋紧张，总统先生对他处理中美关系的方式不大满意。必要时可能需要你协调下他跟中国方面的关系，这是马歇尔参谋长私人嘱托。”

    “遵命，将军阁下。”布林德回答道。他仅听说史迪威极具个性，却尚未与这位未来上级有过交集，答应着再说了。

    挂下电话后，布林德坐在沙发上，格罗夫斯提起梅里尔，他的脑海中立刻浮现出在西点军校求学时对三位“上铺兄弟”的记忆。

    布林德刚入军校时，第一任与他同住上铺的兄弟，正是后来成为妹夫的雷蒙德。由于留级，他遇到了第二任上铺兄弟查尔斯亨特。亨特为了帮助布林德通过体能考试，与教官发生争执并受到处罚，两人一同留级。

    当然，“同甘共苦”的原因是亨特那时喜欢上布林德的妹妹艾瑞娅，所以对他大力相助。眼下亨特正在军事监狱服刑，原因是暴脾气的他在瓜达尔卡纳尔岛战役中屠杀日军战俘所致。

    再次留级后，布林德遇到小他两岁的第三任上铺兄弟，就是格罗夫斯提到的梅里尔。这位既是扁平足，眼睛近视还带散光的仁兄，按说也上不了西点。所幸梅里尔文化科目成绩也极出色，被斯莱登破格录取。两人同病相怜，境况相当，因此极谈得来。正是在梅里尔鼓励和帮助下，布林德才坚持度过体能考核的难关。

    毕业后不久，梅里尔就去了日本、菲律宾担任多年驻外武官。1941年底，他又被派往中国担任史迪威的参谋，次年跟随史迪威入缅，经历了缅甸大败退。

    尽管两人已经快十年未见，平常相隔虽远，但不时有书信来往。听说梅里尔已晋升为准将，却没有告诉自己，显然是顾及他的感受。布林德既为好友感到高兴，又有几分汗颜。

    忆完这些旧人旧事，布林德突然想到还得给妹妹交待几句。于是，拎起话筒给妹妹家拨去

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