盟友们心存不满，但蒋介石也明白仅靠驻印的两个师作为主力过于单薄。因此，同意将今年5月初成立的新编第30师陆续空运到兰姆伽继续受训，作为预备队。
自去年滇缅公路被日军切断后，美国援华物资只能通过空运解决。中美商定，在原来印度加尔各答至昆明航线的基础上，开辟一条新的空中走廊，以取代滇缅公路，继续为中国输送战略物资，并利用空返的飞机运输新兵到兰姆伽基地整训。
这条新航线全程800多公里，不算太长，但要飞越平均海拔约5000米、号称“世界屋脊”的喜玛拉雅山脉，沿途有些山峰海拔甚至高达7000米，几乎达到运输机爬升高度的极限。航线途经的一些山脉更是常年云雾不散，飞机只能在其间穿绕飞行，飞行路线好似驼峰般高低起伏，因此大家便称其为驼峰航线。
在遇到极端天气导航不灵时，飞行员只能靠山间峡谷中坠落的飞机残骸碎片反光来判断路线，依靠目视飞行。天气稍有好转，占据缅甸北部的日军战机又频繁出动，拦截这些没有护航保护的运输机。
这一年多来，美军航空队与中国航空公司失事的飞机、因此牺牲的飞行人员不计其数，损失十分惨重。
如此艰难的条件下，驼峰航线仍然承担着运输援华物资的重任，为维系中国国内战局发挥着不可或缺的作用。因此，尽管危险重重，在反攻缅甸、重新打通陆路通道之前，这条运输成本极其高昂的死亡航线仍需维持下去。
留着板寸头，浓眉方脸、皮肤呈小麦色的西南联大电机工程系大三学生顾岩盛，这会正坐在这架即将飞越驼峰的运输机机舱左侧的帆布椅上假寐。一阵凉意袭来，他拉紧美方只提供给译员的薄毛毯裹了裹，脑海中思绪万千。要不是连夜翻墙而出，可就赶不上这趟飞机了。
顾岩盛是昆明一个玉商富家的长子。顾家先祖辈早年在缅甸靠赌石发家，而后在密支那以西的乌尤河上游西岸，翡翠原石矿脉最为集中的帕敢开设场口，积累下厚实家业。
英国殖民缅甸后，顾家和英国人关系也处理得较融洽，生意得以延续维持。顾岩盛自幼跟随祖父和父亲多次往返帕敢，耳濡目染，不仅缅甸话流利，还能说一些当地克钦族的语言。
到12岁时，顾岩盛被父亲送到上海一所英国教会学校接受了三年西式教育，因抗战爆发再回到昆明。后来考入国立西南联合大学电机工程系，9月初第三学年伊始，他听闻政府为应中美联盟军事所需，要在各高校再征募一批中英文流利的师生担任军中译员。
受外敌入侵投笔从戎的风潮影响，许多联大知名人士子女，如三常委张伯苓之子张锡祜、梅贻琦之子梅祖彦、蒋梦麟之子蒋仁渊，以及训导长查良钊之子查瑞传、文学院长冯友兰之子冯钟辽等，纷纷带头停学，选择志愿从军共赴国难，对学子们影响很大。
顾岩盛热血上头，也跑去外事局办事处报了名参加选拔。因为还懂克钦方言，通过面试后被特别选中编入新组建的新30师，直接派往印度兰姆伽做译员。
然而，当他回联大办完从军暂时休学手续后，兴冲冲回到家告知父母，谁知换来父亲顾敬斋阴沉着脸一阵严厉训斥。
他怎么也想不明白，一向教育自己天下兴亡匹夫有责，有开明思想的父亲，竟对他报名到印度从军的举动大发雷霆。
在以“事关民族危亡际，位卑未敢忘忧国”与父亲争论未果，顾岩盛反而被家里禁足，直到要报到出发那天。捱到黎明破晓之际，顾岩盛心想管不了那么多了，横下心留书一封越墙而出，只带了私藏的报名证件跑了十来公里到巫家坝机场，刚好赶上核名体检。
他上去核验完报名证件后，便排队接受体检。初检工作由中国军医负责，顾岩盛跟大家一样，从牙齿、皮肤到脏器都被
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