“他歪着头，像是在欣赏一幅画作，“这坑道里的味道，有些特别啊。“
丸山房安心头一紧。他知道辻政信指的是什么——坑道深处，有三十多名被强征来的缅甸民夫正在挖掘新的掩体。为了赶工期，这些人已经三天没有见到阳光，排泄物就堆积在挖掘面附近。
“是……是民夫，阁下。为了加快工事进度……“
“民夫，“辻政信重复着这个词，缓步走向坑道入口。他的动作依然轻盈，但丸山注意到，他的右手已经按在了军刀柄上。
地堡深处，昏暗的油灯下，一群衣衫褴褛的缅甸人正蜷缩在角落里。看到日军军官进来，他们发出惊恐的呜咽，却不敢大声哭喊——过去几天的教训告诉他们，任何“喧哗“都会招致枪托的殴打。
辻政信站在人群前，沉默地注视着这些瑟瑟发抖的躯体。他的表情没有任何变化，既没有怜悯，也没有厌恶，只有一种令人窒息的平静。
“多少人了？“他突然问。
“阁下？“
“我问你，为了修建这些工事，征用了多少民夫？死了多少？“
丸山房安的后背已经被冷汗浸透：“总共……大约两百人。病死了……十几个。“
“十几个，“辻政信点点头，仿佛这个数字让他很满意。他蹲下身，与一个年轻的缅甸男子对视。那男子约莫二十岁，眼中满是恐惧，嘴唇干裂出血。
“你，“辻政信用生硬的缅甸语说，“害怕吗？“
年轻人颤抖着点头。
“很好，“辻政信站起身，转向丸山房安，做了一个简洁而明确的手势——右手横在喉前，轻轻一划。
丸山房安瞳孔骤缩。他当然明白这个手势的含义，但他不敢相信辻政信会在牟田口廉也面前下达这样的命令。
“阁下，这些民夫还有用，北山的工事还需要……“
“工事完成后，“辻政信打断他，声音依然轻柔，却带着不容置疑的决断，“全部处理掉。不要留下任何目击者，不要给敌人任何宣传材料。“
他转向牟田口廉也，脸上再次浮现那种恳切的表情：“将军，卑职在新加坡的教训告诉我，对占领区的'不稳定因素'，必须采取果断措施。这些民夫目睹了我军防御部署，若被盟军俘虏，后果不堪设想。“
牟田口廉也皱了皱眉，但很快舒展开来。他挥挥手，像是在驱赶一只苍蝇：“按辻君的意思办。丸山，这是为了大局。“
丸山房安低头领命，不敢让上司看到自己眼中的愤怒。他注意到，站在一旁的藤田副官脸色惨白，双手紧紧攥着笔记本，指节泛青；而工兵队长佐藤少佐则悄悄后退了半步，仿佛想要远离这个散发着死亡气息的地堡。
但最令他恐惧的是辻政信的反应——当牟田口批准这个屠杀命令时，这个瘦削的参谋眼中闪过一丝近乎温柔的光芒，就像一位艺术家看到自己的作品被赏识时的满足。
“丸山大佐，“辻政信凑近他耳边，呼吸带着薄荷糖的气味，“我知道你在想什么。你觉得我残忍，觉得我不必要。“
丸山僵在原地，不敢动弹。
“但你要明白，“辻政信的声音轻得像情人的耳语，“在这个战场上，仁慈才是最大的残忍。你对这些缅甸人的怜悯，会害死你的士兵，会毁掉整个战局。我这样做，是为了让更多的人活下来——当然，是让我们的人活下来。“
他退后一步，拍了拍丸山的肩膀，那动作带着某种诡异的亲昵：“去准备训话吧。让士兵们见见将军，听听胜利的消息。至于这里的'杂务'……“他瞥了一眼角落里的民夫，“交给你了，我相信丸山大佐的……执行力。“
射击场上的训话进行得热烈而短暂。
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