夏洛克走回座位，重新坐下，手指轻轻敲击着桌面。

    “史迪威将军知道，“他斟酌着词句，“或者说，他知道我们'需要'一场足够艰苦、足够漫长、足够让重庆方面感到窒息的战役。他知道这场战役的结果将决定他在中缅印战区的最终地位。他知道，如果他能带着中国驻印军拿下密支那，打通中印公路，蒋委员长将没有任何理由拒绝他担任中国战区所有地面部队的总参谋长——甚至总司令。“

    “但他不知道，“夏洛克的声音忽然变得像蛇信一样冰冷，“这场战役的'艰苦'和'漫长'，有一部分是被设计出来的。他不知道，参联会在制定马里亚纳群岛进攻计划时，需要一个足够大的泥潭把日军南方军的主力钉死在缅甸。他不知道，曼哈顿计划的进度表上，密支那的战事被标注为'掩护行动'——不是为了掩护某支部队，而是为了掩护一个正在新墨西哥州沙漠里孕育的幽灵。他更不知道，那份阵亡认定新规，那份你将要签字生效的文件，其根本目的不是为了节约抚恤金，而是为了建立一个'可消耗人力资源'的统计模型——这个模型将来要应用的，不仅仅是中缅印战区。“

    布林德感到一阵眩晕。夏洛克的坦白像一把双刃剑，既割开了真相的脓疮，又将毒素更深地注入他的血液。他忽然明白了为什么夏洛克选择此刻向他坦白这一切——不是因为他信任布林德，而是因为布林德已经被选中，被测试，被评估，最终被认定为“足够清醒“或“足够绝望“以至于无法拒绝。

    “你把我当成什么？“布林德的声音沙哑，“一个需要被说服的同谋，还是一个需要被恐吓的傀儡？“

    夏洛克没有直接回答。他从抽屉里取出一个牛皮纸信封，推到布林德面前。信封上没有字，只有一滴干涸的火漆，颜色暗红如血。

    “这是斯普林伍德庄园上周发来的私人信笺，“夏洛克说，“不是通过战争部渠道，而是通过总统的海军副官直接送到我手里的。你自己看吧。“

    布林德拆开信封。里面是一张薄薄的信纸，上面是罗斯福那熟悉的、略带倾斜的手写体：

    “夏洛克：我完全信任你对中缅印战区局势的判断。请确保我们的中国朋友明白，没有美国的支持，他们无法继续这场战争。同时，请确保史迪威将军获得他应得的一切支持——以及一切必要的'操作空间'。关于你上月提及的'预备方案'，我已与摩根索和史汀生交换过意见。在***成功之前，我们需要所有可行的替代选项。请继续推进，并严格保密。F.D.R.“布林德的手指在颤抖。信纸上的每一个字他都认识，但组合在一起，却构成了一幅他从未想象过的图景。罗斯福知道。那位坐在轮椅上、在壁炉前谈论“免于恐惧的自由“的老人，他知道这一切。他知道密支那的泥坑里正在进行的不仅是战争，还是一场精心策划的政治勒索；他知道史迪威被当作了工具；他知道“预备方案“的存在；他甚至知道——或者至少默许——那些关于阵亡认定的冷酷计算。

    “总统……“布林德喃喃自语，声音轻得像是在祈祷。

    夏洛克无情地打断了他的喃喃，“总统首先是一个要对国会、对选民、对明年大选负责的政治家。1944年了，布林德。诺曼底刚开辟第二战场，太平洋上每一座岛屿都在用海军陆战队的鲜血浇灌。如果***失败——我是说如果，新墨西哥州的那些物理学家们至今还不能保证链式反应可控——如果我们必须在1945年或1946年入侵日本本土，你知道那意味着什么吗？“

    夏洛克站起身，走到窗前，背对着布林德。雨水在玻璃上扭曲成河，将窗外的加尔各答变成一片流动的

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