们要加快行军速度，一直走到走出库邙山为止，中间不再申请补给。“
“可现有的补给撑不了那么久，“费雷德举手，声音里带着忧虑，“少校，如果粮食再次耗尽……“
亨特面无表情地转过头，伸手指了指那两头正在啃食蕨叶的骡子。
“必要时，“他冷冷地说，“它们就是我们的补给。“
没有人再说话。林子里只剩下骡子咀嚼草叶的沙沙声，和远处不知名野兽的低沉嚎叫。
队伍再次启程，像一条疲惫的蛇，艰
难地翻山越岭。
第十四天的黎明，克钦尖兵带回了不祥的消息——日军在前方一处峡谷设立了小据点，兵力不多，但火力点布置得很刁钻。亨特果断下令全队静默绕行，同时让通信兵再次打开无线电，通知跟在后方二十公里处的奥格中校率领的H纵队注意规避。
第十七天正午，一片巨大的芭蕉林出现在眼前。宽大的蕉叶像无数面绿色的旗帜，在湿热的风中摇曳。队伍在这里停下来，做最后一次休整。
亨特清点物资。奶粉和D口粮已经消耗完毕，二十罐奶粉只支撑了不到九天。两头骡子中，有一头在三天前失足坠下了山崖，另一头在昨天被克钦士兵用缅刀干净利落地宰掉，肉被熏烤成干，骨头都熬了汤。至此，十二头随队进山的骡子，非摔即食，一头不剩。
亨特看着记录本上的数字，心情沉重。到目前为止，除了那些天生属于这片丛林的克钦人，其他队员人均至少减轻了十磅体重。美军士兵们眼窝深陷，颧骨高耸，军装空荡荡地挂在身上。劫掠者兵团在过一处绝壁时失足坠崖，牺牲了两名好手。还有一名中方队员在三天前不幸被一条绿曼巴蛇咬中脚踝，抗毒血清在两周前就已经用完，那名年轻的翻译员只挣扎了两个小时，就在剧痛和幻觉中停止了呼吸。
整个先遣队，还剩五十七人。包括十余名轻伤病员，情况只能说还不算太糟糕——但也仅仅是“不算太糟糕“而已。
亨特合上本子，让极度疲乏的队伍在芭蕉林下继续休息。他派出两名最机敏的克钦士兵前去探路。
等待的时间仿佛被拉长了十倍。队员们横七竖八地躺在蕉叶上，像一群被抽掉了骨头的鱼。有人低声哼着家乡的歌谣，有人盯着天空发呆，更多的人只是闭着眼睛，保存着每一丝宝贵的体力。
终于，那两名克钦士兵回来了。他们头顶着巨大的芭蕉叶，像两个从绿色世界里走出的精灵。而他们带回的消息，让所有人都从地上弹了起来——
“前面，两公里，“其中一名克钦士兵用蹩脚的英语喊道，脸上绽放出灿烂的笑容，“出山！路！有路！“
这个消息像一颗炸弹，在队伍中炸开了。五十七个疲惫不堪的男人，在这一刻仿佛忘记了饥饿、伤痛和恐惧，欢呼声震得芭蕉叶都在颤抖。
总算要穿越出这艰难无比、地狱一般的库邙山了。密支那，那座被日军占领的滇缅重镇，就在山外等待着他们。
亨特那张满是胡茬和泥污的脸上，终于露出了久违的真挚笑容。他大步走到通信兵面前，声音因激动而微微发颤：“发报！给总指挥部，给H纵队！先遣队即将出山！告诉他们，距离进攻密支那西机场，还有48小时！“
他转过身，面对着那群瘫坐在地、形销骨立的队员们。这些曾经生龙活虎的战士，如今个个面黄肌瘦，眼窝深陷，但他们的眼睛里，重新燃起了火焰。
亨特深吸一口气，用尽全身力气吼道：
“伙计们！撑一撑！我们就要走出这鬼地方了！想想山外面有什么——热腾腾的油炸鸡！冰凉的可乐！还有干净的白床单！这一切，很快就会摆到你们面前！现在，跟我走！“
他第一个迈开步子，向着芭蕉林的尽
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