很慢，像是在接近一只受惊的鸟——如果走得太快，对方可能会消失。他说不清这种紧迫感从何而来，但他的直觉在告诉他：不要错过这个人。
"先生也在找书？"
那人抬起头看了他一眼。目光平静，没有防备，但也不热络——就是一种见过太多人之后养成的淡然。
然后他的目光在隰衡脸上停了一瞬。
那一瞬很长。长到隰衡可以清楚地数清自己心跳了三下。
隰衡感觉到那道目光像是穿透了他的皮肉，看到了他骨骼上刻着的四百多年的岁月。那道目光里没有惊讶，没有好奇，只有一种辨认——像是在嘈杂的人群中忽然听到了一种熟悉的音调。那是一种同类对同类的直觉。
"是的。"那人的声音温和而平静，带着一种不着急的从容。那种从容不是装出来的——隰衡见过太多故作镇定的人，那些人的从容像一层薄冰，轻轻一碰就碎了。但这人的从容是从骨子里长出来的，像是已经和这个世界达成了某种和解。"你呢？"
"我也是。"
"你找什么书？"
隰衡想了一想。他本可以说一个普通的书名——《诗》《书》《礼》《春秋》，随便哪个都能应付过去。但他们之间的空气已经不同了——那种辨认的默契已经存在，说谎毫无意义。
"找一些……已经不存在的。"
那人微微一笑。那个笑容让隰衡想起了师父——不是具体的某句话或某个动作，而是一种整体的感觉。一种"我知道你在说什么"的默契。一种在四百年的人生中从未遇到过的、被同类认出的温暖。
"不存在的书，有时候比存在的书更重要。"那人说。
隰衡深吸了一口气。书铺里很安静，只有灰尘在午后的阳光中缓缓飘落。外面市集的喧嚣像是隔了一层厚厚的墙壁，模糊而遥远。他感觉到自己的心跳声在胸腔里擂鼓一样响——这种紧张感他已经很久没有过了。上一次这样紧张，还是荀伯安被官兵押走的那个傍晚。
"你认识左丘朗吗？"
那人的笑容凝固了一瞬。只是一瞬，但隰衡捕捉到了。那是一种极其细微的变化——眼角的纹路收紧了一点，嘴唇的弧度停了一拍。右手食指无意识地动了一下，像是在膝盖上写了什么字——和隰衡自己的习惯一模一样。如果不是隰衡四百多年来练就了观察入微的本能，他根本不会注意到。
"左丘朗？"那人重复了一遍这个名字，像是在品尝它的味道。"随国太史？"
"是。"
那人微微偏头，眼神中闪过一丝警觉。"你怎么知道我认识他？"
"你翻检竹简的手法。是他教的。先看编绳，再看字迹，最后才读内容。全天下用这个方法的人，只有他教出来的弟子。"
那人沉默了很久。
书铺的老板不知什么时候已经在柜台后面打起了瞌睡，一只苍蝇在窗框上嗡嗡地飞来飞去。阳光移动了一寸，从那人的肩头滑到了手臂上。外面的市集渐渐安静下来——午后的时辰，商贩们都在歇晌。远处传来一声犬吠，随即又归于沉寂。
隰衡注意到，那人面前摊开的竹简是一卷很旧的《诗》——不是市面上通行的版本，而是一种更古老的抄本，编绳已经发黑，字迹带有明显的楚国风格。这卷竹简至少有一两百年了。在一个普通的长安书铺里看到这样的东西，本身就不寻常。
然后他说了一句话。
"你终于来了。我等你很久了。"
隰衡的瞳孔微微收缩。
这句话意味着太多。"你终于来了"——说明这个人一直在等。等什么？等他发现？还是等一个同类出现？"我等你很久了"——很久是多久？十年？五十年？还是一百年？
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