亮如白昼。
观音的目光顺着街道往前望去，忽然看见一辆没有马拉的车子沿着街道平稳地驶来。
那车通体漆成墨绿色，由一节又一节的车厢串联而来，车厢是封闭的，底部没有车轮，而是悬在两道嵌在路面上的铁轨之上，无声无息地滑行而来，速度比寻常马车快出不少。
每节车厢里坐着十几个百姓，男女老少皆有，他们神情自若地或坐或站，有人低头翻看着手中的书册，有人与邻座的同伴低声交谈，仿佛这悬浮滑行于铁轨之上的车厢不过是最寻常的代步之物。
观音怔怔地看着那辆铁轨车从她面前滑过，车轮与铁轨之间连一丝摩擦的声响都没有，只有一阵极轻的风从车厢底部拂出来，带着清爽的凉意。
她张了张嘴，那声尚未出口的惊叹在喉咙里打了个转，最终化作一声极轻的呢喃：“这是什么……”
旁边一个正等车的妇人听见了，笑着道：“这是城轨车，咱们楚国大城里面都有。喏，前面不远就是车站，你若是头一回来，坐两站便能到城中心了，方便得很。”
观音顺着她指的方向望去，果然看见不远处有一座敞亮的棚式建筑，顶上悬着一块写着“宝象郡城轨道站”几个大字的木匾。
棚下排着几条长凳，三五个等车的百姓正坐在那儿闲聊，边上还有一个头顶鹿角的小童趴在一只矮几上写字，鹿角上挂着一只小巧的灵机灯笼，一晃一晃地发着淡青色的光。
观音收回目光，又向街道两侧望去。
右边的铺子里摆满了她从未见过的器物，有半人高的铜制圆筒，筒身刻着细密的刻度，旁边一位白胡子老者正戴着琉璃镜片低头调试，据他旁边的人说那是“观星仪”，能看穿九霄之上的星斗运行轨迹。
有透明的琉璃管里装着各色液体，不断升腾着细密的气泡，还有些她完全辨不出用途的器物，齿轮咬合、铜管交错、灵光流转，像是一幅幅活动的精密图画。
左边的铺子更加热闹，门口挂着灵机工坊的招牌，里面叮叮当当的敲打声不绝于耳，几个年轻学徒围着台案忙碌，手中的工具时不时迸出一两点火星。
门口摆着一排陈列用的架子，上面放着各式各样的灵机造物。
有巴掌大小、按动机关便能自行书写的小机械笔，有套在手腕上、可以在夜间照明的灵光镯，还有一架精巧的铜翅小雀，上了发条之后竟能扑棱着翅膀绕着铺子的门楣飞上三圈才落下来，惹得几个围观的孩童拍手叫好。
观音的目光追着那铜翅小雀飞了一圈，最后落在街道正中央的人潮中。
那里走动着形形色色的百姓。
有人族商贾挎着算盘匆匆而过，有穿着楚国官服的文吏腋下夹着公文卷宗大步前行，有背着药箱的大夫被一个妇人急切地拉着往巷子里跑，还有几个穿着短打的年轻人在街边摊上喝着大碗茶，一边喝一边比划着讨论什么图纸。
而最让观音挪不开眼睛的，是那些妖族。
她一路从西而来，在西域诸国也见过妖族，但那边的妖族大多盘踞深山、占据洞府，与人族之间隔着深深的沟壑，彼此见面不是你死就是我活，血煞之气浓得化不开。
可在这宝象郡城的街头，妖族无所顾忌走在人群中，与人族并肩而行、谈笑风生，全然没有半分戒备或忌惮。
一个虎首人身的大汉蹲在街边的水果摊前，毛茸茸的爪子捏着一个西瓜仔细打量，那摊主，一个瘦削的人族老者非但不怕，反倒笑呵呵地催他：“怎么样，要不要买一个尝尝？”
那虎妖同样笑着问：“老汉，你这瓜保熟么？”
一个狐族女子从观音面前走过，面容清丽，身后拖着两条毛茸茸的尾巴，尾巴尖上各系着一只小巧的银铃，走起路来叮当作响。
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