出第三根手指，目光在袁斌脸上停了一瞬，嘴角微微弯了一下，“还有一桩私事——你心系叶家五小姐婉心。她身在奉天，若你随军远赴河北，两地相隔数月甚至更久，难得相见。我不愿因一场战事，拆开你二人刚生出的情意。”
袁斌的耳朵尖红了。他想说什么，嘴唇动了动，没发出声音。
“最后——”何冲伸出第四根手指，语气变得郑重起来，目光直视着袁斌，“还有一桩军务上的难处，不得不提。此次叶二公子陵勇会亲率叶家军入关协同平叛。你与他当年边境一战结下深怨，他对你素来成见极重，处处看你不顺眼。倘若你一同前往河北，两军协同作战时，极易因往日隔阂生出矛盾，掣肘行军调度，反倒耽误平叛大局。”
袁斌的眉头皱了起来。
“换作我前去就不一样。”何冲的语气很平和，但每个字都很笃定，“我与叶二公子往日无过节，处事素来克制稳重，军中事务、两军配合我都能从容与他周旋调和，不会生出额外内耗，对战事更稳妥。”
堂内安静了片刻。
萧羽峰看着何冲，嘴角微微弯了一下。他把何冲这番话在心里过了一遍，每一个字都在理。何冲说的不是没有道理，而且公私两面都考虑到了——袁斌腿伤、后方守备、他与婉心的情意、两军协同避嫌，没有一条是多余的。
“何冲思虑周全，公私两面都考虑到了。”萧羽峰站起身来，走到两人中间，看了看何冲，又看了看袁斌，“就按他说的办。你守奉天，他领兵入关平叛石友三。”
袁斌还想争辩，张了张嘴，细细一想何冲句句在理，终究没能再开口。他低下头，抱拳行礼，声音闷闷的：“是。”
何冲拍了拍他的肩膀，什么也没说。
叶府那边，叶陵勇也接到了同样的电报。
书房里，叶峰坐在太师椅上，手里拿着电报，面色沉沉。叶陵勇站在他对面，双手抱胸，脸上的表情很不好看。
“阿玛，张学良这是什么意思？”叶陵勇的语气很冲，“让我们抽调兵马入关，给谁当炮灰？中央军打头阵，我们东北军殿后，死也是死我们的人。”
叶峰看了他一眼：“这是军令。不是商量，是命令。”
叶陵勇哼了一声：“命令？张学良自己躺在医院里，让于学忠传个话，就想让我们出兵？他有没有想过，关外的兵调走了，日本人来了怎么办？”
叶峰沉默了片刻。这个问题他不是没有想过，可军令如山，不能不从。
“抽调一半兵力，你亲自指挥。”叶峰说，语气不容商量，“入关以后，各打各的。不要给任何人当炮灰。于学忠在前面，你在他后面。中央军打主攻，你打辅助。保存实力是第一位的。”
叶陵勇点了点头：“阿玛放心，我心里有数。”
他转身大步走出了书房。赵铁生跟在后面，两个人穿过回廊，走到偏院。赵铁生压低声音问：“二爷，这次入关，真要打？”
叶陵勇停下脚步，转过身看着他：“打是要打的，但不能傻打。石友三那点兵力，中央军加上东北军，用不了几天就平了。我们去就是走个过场，别让自己的人白白送死。让弟兄们机灵点，该冲的时候冲，不该冲的时候别往前凑。”
赵铁生点了点头：“二爷放心，我去安排。”
叶陵勇站在回廊上，看着花园里的花草，沉默了片刻：“袁斌会不会去？”
赵铁生愣了一下：“萧羽峰那边还没定。二爷是担心……”
“我不是担心。”叶陵勇打断他，“我就是问问。”他顿了顿，“如果袁斌去，我倒要看看他在战场上还有没有当年的本事。”
赵铁生没有说话。他站在叶陵勇身后，垂着眼帘，面上不动声色。
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