伍继续往西南方向走，不要停，也不要回头。等我到了关内，扎下根基，我会让人回来接你们。”

    天黑之后，萧羽峰重新上路。林倩蹲在窝棚前面，看着他消失在夜色里的背影，把脸埋进膝盖里，肩膀微微抖了一下，没有发出声音。远处的夜色很沉，像一匹被反复浸染过的旧布，风从辽河方向灌过来，带着水汽和草木的气味，凉丝丝的。她站起来，朝女眷们歇脚的方向走去。妞妞已经睡着了，小雯坐在旁边，把那件旧棉袍又往上拢了一下。林倩走过去，在妞妞身边坐下来，伸手轻轻摸了一下她的额头，温度比下午低了一些。妞妞在梦里翻了个身，攥着她衣角的手指松开了一些，又攥紧了。远处隐约传来洪水漫过河滩的低沉轰鸣，在夜色中像一头沉睡的野兽翻了个身，又沉了下去。

    长春那处灰砖院落里，夜色同样正在变深。

    婉柔坐在灯下，面前放着一封还没有拆开的信。信是今天傍晚送到的，封口的火漆是暗红色的，印着一个她不认识的纹章。她把信拿起来，对着灯看了看，没有拆封，放在桌角。她不知道是谁写来的，也不知道里面写的是什么，可她不想拆开它。有时候不知道，比知道更容易撑过去。

    云子从门外走进来，手里端着一碗热粥，放在她手边：“六小姐，您一天没吃东西了。”婉柔低头看着那碗粥，碗沿冒着细细的白汽，在灯光的映照下像一层缓缓消散的薄纱

    第二天清晨，院门被敲响了。

    来的人穿着一身深灰色的西装，领口扣得整整齐齐，手里没有拿任何东西。他在门口站了片刻，等守卫通报之后，迈步走进了院子。婉柔正站在廊下，晨光落在她肩上，把她整个人镀上了一层淡金色的边。那人走到她面前，微微欠身，开口的时候中文带着一丝口音，语调恭敬却透着不容回避的笃定：“叶小姐，我是上角利一，关东军派驻执政府的联络军官。执政阁下得知您来到长春，特意让我来传话 —— 明日府中设宴，邀请满洲各旧族的女眷们前来相聚。执政阁下希望您也能出席。“

    婉柔站在那里，指尖在袖口里轻轻蜷了一下，又松开了。她开口的时候声音不高不低：“我知道了。请替我转告，我会准时赴约。“上角利一微微颔首，没有多留，转身走了。他的脚步声在回廊上渐渐远去，很快被晨光吞没。

    这场宴请，是关东军方面授意的。七月十二日，伪满方面在长春继续完善执政府的相关安排，执政阁下与婉容居于执政府内，日方持续对二人进行监视与管控。关东军摆这一桌酒，就是要让满洲旧族的女眷们亲眼看见 —— 叶家的女儿已经在长春了。婉柔还站在廊下，风从院子里穿过去，吹动她衣摆的一角。云子站在她身后，声音压得很低：“六小姐，这场宴会不是去吃饭的。他们是要让所有人看见你 —— 叶家的女儿在长春，在关东军手里。“

    婉柔侧过头看着她：“我知道。可我不能不去。如果我不去，他们就会用别的方式让所有人知道我在长春。与其让他们替我选方式，不如我自己选。”她把目光从云子脸上移开，落在那棵枣树被晨光照亮的叶子上，声音轻得像是在跟一段很远的话说话：“明天我穿那件深色的旗袍，把头发挽起来。不要让任何人看出来我在怕。”

    云子在她身边坐下，声音放得很轻：“六小姐，您昨天晚上说——您走了那么远的路，一路上都在想，如果最后还能见到她，那些路就不算白走。那我再问您一遍，也问您自己一遍——您想好了吗？明天那场宴席上，您要怎么走？站在那些人面前的时候，您要说什么？”

    婉柔沉默了很久。她的目光落在窗外的枣树上，看着那些青涩的果实被晨光照亮的样子，开口的声音不高，却带着一种像是已经被反复磨过之后剩下的笃定：“我会告诉他们，我是叶家的女儿。我不是来这里投靠谁的，

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