他蹲下身，手探入箱底，触到一处凹陷——有人动过货。
他神色不动，整理箱子，登记出入记录，签名离开。
回到实验台，他打开通讯录，找到一个名字：王守山。西北农林科技大学退休教师，专研药用植物栽培，三年前参与国家中药材种质资源普查。信息未公开，联系方式仅存于内部档案。
他拨打座机，转接人事处。
“我是研发部陈默，想查阅王守山老师的离退资料，用于合作立项调研。”
对方迟疑：“这涉及隐私，需上级批准。”
“流程已提交，编号RD-3392，今日下午批复。”他语气平稳，“目前仅为信息核对，绝不外泄。”
片刻后，传来翻阅纸张的声音。“住址为陇南青山镇槐树村，电话号码……”
他记下，致谢挂断。
随即掏出手机，插入一张新备用卡，拨号。
响了五声，接通。
“喂？”老人声音沙哑，带着方言口音。
“王老师，我是云家医药陈默。打扰您休息了。我想请教一些关于黄精野生种群的问题，您方便见面吗？”
对方沉默数秒。“你找我，不只是为这个问题吧？”
“确实不止。”他直言，“我在进行一项研究，可能涉及国家二级保护植物分布区，需要实地考察支持。但我发现，药材来源正被人动手脚。”
“动手脚？”
“有人在更换供应链，以次充好。我怀疑是有组织的行为。”
电话那头长久沉默。最终，老人开口：“下周三上午九点，青山镇卫生院门口。别穿工作服，别开车，坐班车来。”
“明白。”
挂断后，他关机，取卡，捏碎扔进垃圾桶。
回到电脑前，登录内网，进入项目管理系统。在“人员配置”栏申请增加一名野外调查员，理由为“补充一线采样力量”。提交后备注：“优先考虑有山区工作经验者。”
他知道，这条路不能再独自前行。
现在尚不能公开。
关灯，躺下。
月光洒落，映照桌角的银针套，泛着微光。
次日清晨六点十五分，闹钟响起。他起床洗漱，穿上藏青色中山装，扣好每一粒纽扣。出门前望向镜中的自己。
面容略显疲惫，眼神却清明坚定。
他知道接下来该做什么。
先去实验室，制定第四批龙鳞草样本制备计划。
再去联络退休地质教授，请其协助分析地磁图中的异常带。
最后，找个理由前往西郊。
只要无人干扰，他便可稳步推进。
数据会说话。
真相也会。
他关门，踏上清晨街道。阳光爬上楼宇，环卫工人清扫落叶，早餐摊升腾热气。
一切如常。
他低头看表，加快脚步。
八点整，云飞驾车抵达城南商务区。车辆驶入地下停车场，他下车，从侧门进入电梯，按下B2。
电梯下行，灯光微闪。他取出手机，关闭定位，开启飞行模式，更换一张备用SIM卡。拨号前，深吸一口气。
电话接通，对方声音经过处理，低沉模糊。
“上次的事失败了。”云飞直言，“但我确定，他有问题。不只是医术，是他整个人——太稳，太准，仿佛早已预知结果。”
“你说的合作条件？”
“我在集团有资源，能卡他的资金审批、项目进度、对外交流。”云飞压低声音，“只要你们愿意介入，我可以配合。”
“具体做什么？”
“比如，切断他的
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