萧破云可以在朔风城自由出入，我保他安全。至于其他的……他看着萧破云，得靠你自己。
萧破云举杯，谢城主。
两人一饮而尽。
酒宴继续进行，但气氛已经完全不同了。不时有人过来向萧破云敬酒，说着“虎父无犬子”之类的客套话。萧破云一一应付，不卑不亢。
郑澜低声对他说，白狼这人，重义气，但也重利益。他今天肯帮你，一是念旧情，二是看中你的潜力——萧凛的儿子，这个身份本身就有价值。
萧破云点头。他明白，在这个地方，一切都是交易。
酒过三巡，白狼让人撤了酒席，上了茶。柳文渊端着茶杯走到萧破云这桌坐下，郑老板，萧公子，老夫有几句话，不知当讲不当讲。
郑澜说，柳先生请讲。
柳文渊压低声音，李慕白这次来，恐怕不简单。我收到京城的消息，赵崇最近在朝中处境不妙，几个清流御史联名弹劾他结党营私。他派李慕白来北境，可能不只是查走私，更是要找个大功劳，稳住自己的地位。
萧破云心中一动，先生的意思是？
柳文渊看着萧破云，萧凛案是赵崇一手操办的，如果这案子翻了，赵崇就得倒台。所以……他不可能让这案子翻过来。李慕白这次来，说不定就是要彻底坐实当年的罪名，把所有知情人，所有证据，都清理干净。
郑澜的脸色沉了下来，他会怎么做？
柳文渊摇头，不好说。但以赵崇的行事风格，要么收买，要么灭口。朔风城知道当年内情的人不少，包括白狼，包括我，也包括你们。李慕白来了，朔风城恐怕要掀起一场腥风血雨。
萧破云握紧了拳头。
柳文渊继续说，萧公子，你若真想翻案，现在最该做的不是查案，而是自保。李慕白一个月后就到，这一个月里，你要建立起自己的势力，至少要有自保的能力。
郑澜问，柳先生有何建议？
柳文渊从袖中掏出一张纸，上面写着一串名字和地址，这些人，都是受过萧将军恩惠的。有的在城里做生意，有的在城外种地，还有的在白狼手下当差。你可以去找他们，但记住——一次只找一两个人，不要大张旗鼓。
萧破云接过纸条，郑重地收好，谢先生。
柳文渊摆摆手，我只是还萧将军一个人情。当年我流落朔风城，差点冻死街头，是萧将军给了我一口饭吃。
他起身告辞，走到楼梯口时又回头，萧公子，这条路很难走，比你想象的更难。但你爹是个英雄，英雄不该蒙冤。
说完，他下楼去了。
酒宴散场时，已经是深夜。郑澜和萧破云走在回皮货行的路上，街道很安静，只有打更人的梆子声。
郑澜忽然说，柳文渊这个人，不简单。他表面上是个书馆老板，实际上掌握着朔风城大半的消息渠道。他能帮你，是好事。
萧破云点头，郑叔，我们接下来该怎么做？
郑澜说，明天开始，按柳文渊给的名单，一个一个去拜访。但不要暴露真实目的，就说你是萧凛的旧部之子，来北境谋生，想找条出路。
萧破云明白，这是要暗中发展势力。
回到皮货行，吴掌柜还没睡，在账房等着。看见两人回来，他迎上来，低声道，大哥，有客人在后院等你。
郑澜皱眉，什么人？
吴掌柜看了萧破云一眼，黑风峡来的。
郑澜脸色微变，对萧破云说，你先上楼休息。然后跟着吴掌柜去了后院。
萧破云回到房间，但没有睡。他站在窗前，看着后院的动静。不一会儿，郑澜领着一个人进来，那人穿着黑色斗篷，兜帽遮着脸，看不清样子。
两人进了账房，关上门，
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