破云听着，心里越来越凉。刘七这条线索，难道就这么断了？

    他谢过老人，往村后山坡走。坡上都是坟茔，有的立碑，有的只是土包。他在杂草丛里找了很久，才在一块几乎看不清字迹的墓碑前停下。

    碑是青石的，不大，已爬满苔藓。他用袖子擦去苔痕，露出几行刻字：

    先考刘公讳七之墓

    孝女刘氏叩立

    景隆十八年冬

    孝女？

    萧破云蹲下，仔细看。碑文下面还有一行小字，刻得很浅，被风化得几乎看不清。他贴近了，眯着眼辨认，勉强读出几个字：

    ……不肖……无颜……故乡……

    他反复看了几遍，心里渐渐有了个猜测。

    刘七有女儿。

    那些老人说刘七没成家，但这个女儿姓刘，碑上刻着孝女刘氏叩立。要么是养女，要么是私生女，要么——老人们也不知道她的存在。

    萧破云站起身，环视四周。山坡寂静，只有风声和远处偶尔的鸟鸣。他对着墓碑，低声说，刘押官，晚辈萧破云，萧凛将军之子。十五年前家父蒙冤，有些事想请教您。您若在天有灵，请指点一条路。

    风忽然停了。四周静得能听见自己的心跳。

    萧破云等了一会儿，没什么异常。他叹了口气，转身准备下山。

    走出两步，脚下一绊。

    他低头，是一截枯枝。正要移开脚，忽然看见枯枝下压着个东西——半块瓦片，瓦片上压着块石头。

    他移开石头，拾起瓦片。瓦片很普通，青灰色的，边缘有烧裂的纹路。翻过来，背面刻着两个字，歪歪扭扭，像是用钉子一类的东西划的：

    云中。

    云中？云中郡？

    萧破云握着瓦片，心跳快了。这不是风吹来的，是有人放在这里的。放在刘七墓前。

    他四处张望，山坡空空荡荡，只有他和那些沉默的墓碑。

    他把瓦片揣进怀里，又对着墓碑鞠了一躬，然后快步下山。

    回到村里，那些老人还在槐树下。萧破云走过去，老人家，再问一句。刘七生前，可有什么亲近的人？亲戚、朋友、常往来的？

    驼背老汉想了很久，好像……有个义女。不是亲生的，是路上捡的。刘七带回来养过一阵，后来不知去哪了。

    旁边一个老妇人接口，是有这么回事。那丫头来的时候才六七岁，瘦得皮包骨，刘七说是逃荒的孤儿。养了不到一年，又送走了。

    送哪去了？

    老妇人摇头，这就不晓得了。刘七那人不爱说这些。

    萧破云谢过老人，离开刘家坳。

    回青牛镇的路上，他反复想着那块瓦片。云中郡，辖下七县，方圆数百里，从哪找起？但刘七的女儿如果还活着，应该五十上下了。一个独身女子，带着养父的嘱托，会去哪？

    回到客栈，天已黄昏。伙计送上来晚饭——一碗面，两个馒头，一碟咸菜。萧破云没胃口，勉强吃了半碗，就放下了。

    他坐在窗边，把瓦片又拿出来看。云中两个字刻得很深，笔画粗糙，像是用尽全身力气刻下的。

    刘七临终前，一定很想告诉某人什么。

    但这个某人，是谁？

    夜里他睡不安稳，反复做着零碎的梦。梦见刘七站在墓前，背对他，怎么叫都不回头。梦见父亲在灯下批阅文书，笔尖划破纸背。梦见沈青背着他走在没膝的雪里，走了很久很久，一直没到尽头。

    醒来时天还没亮。他不再睡，起来洗漱，然后坐在窗边等天亮。

    晨光初露时，他下了楼。

    掌柜正在柜台后打瞌睡。萧破云走过去，掌柜的，跟您打听个事。

    

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