这舆图是父亲从前在中书省带回来的，上面标注着北方各处的山川城池、驿道关隘，虽不如兵部的军用地图精密，却足以让她看清大势。
她的目光落在应昌城的位置上。
漠南的北部门户，扼守着从中原通往漠北的咽喉。
城池虽不算大，但好歹是一座实打实的石砖城，有城墙，有护城河，进可攻退可守，哪怕被围也能凭城固守。
可父亲不是去守应昌的。
他是去支援李文忠的。
这意味着他必须离开这座城。
徐妙云的指尖从应昌向北缓缓移动，掠过那片被标注为“赤勒川”的谷地，一直到更北面那片空白之处。
那片空白意味着大明的舆图上没有任何标注。
那是草原。
是蒙古人的天下。
她不知道父亲手里有多少兵。
军情是机密，家书里不会写，徐允恭的信里也不敢提。
但她知道，父亲是仓促北上的，中途在应昌临时整军，来不及从后方大规模增兵。
不会太多。
而王保保手里有多少人？
上一回沈儿峪之战，王保保麾下便有近十几万之众。
那些残部退回和林后，经过这几年的休养生息，兵力只会多不会少。
而且王保保的背后，还有整个北元的兵力。
王保保不可能放着父亲不管，去和李文忠死磕。
他一定会集中兵力，先吃掉人数最少、又孤军深入的那一支。
连她这么一个只靠着一幅旧舆图推演敌情的深闺女子，都看得出这层道理。
何况那个征战半生的草原枭雄。
父亲在那片草原上。
弟弟在那片草原上。
他也在。
她闭上眼。
脑海中浮现出临别时，他在柳堤上策马远去的背影。
大红的披风猎猎翻飞，像一面灼目的旗帜。
她当时没有哭。
她告诉自己，他会回来的。
他答应过她，会像那柳枝一样，身段要软，心志要韧，遇强则避，遇险则安。
可此刻，在这闷热得让人喘不上气的六月夜里，她忽然觉得那个“平安回来”的承诺，从来就不是他一个人能做主的。
战场上的事，不是你想躲就能躲，想活就能活。
一支冷箭，一场瘟疫，一次主帅错判了形势的冲锋，都可能让一切承诺化为泡影。
徐妙云睁开眼。
灯芯又矮了一截，光晕收得更小，只够照亮面前那些摞在一起的信笺。
厚厚一沓，十几封，从应昌寄来的第一封到今日这最后一封，她都留着，按日期排好，用一根素色丝带束在一处。
她重新拿起最上面这封，看向末尾的段落。
【此间风物与金陵殊异，夜间星子极亮，比玄武湖畔所见要多出数倍。余每观此景，便想起柳堤之约。待诸事了结，余当践诺归来，届时金陵若是入了秋，恰好陪王妃去栖霞山看红叶。】
【肠胃已全然适应北地水土，早先那点腹泻之症再未复发，戴医士说是体质渐壮之故，王妃不必挂怀。每日三餐皆按时用毕，夜间亥时前必歇，未曾再熬过子时。为夫一切安好，饮食如常，王妃勿念。】
一切安好，王妃勿念。
这八个字，他每封信的结尾都写。
从应昌的第一封信开始，一封不落。
来来回回，写了十几遍。
以前她读到这句话的时候，心里总是暖的。
可今夜再看，那暖意里多了一层说不清的涩。
她忽然发觉，
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