。我不是宋濂宋夫子，讲不出什么‘兵者国之大事’的大道理，但我知道一件事，一个制度如果让人生下来就没得选，那这个制度迟早要改。”
“可改制度光靠嘴皮子没用，得有分量。什么东西最有分量？军功。我得在这草原上挣够了分量，回去坐在朝堂上说话的时候，那帮子文官才不敢拿‘你懂什么兵事’来堵我的嘴。”
“只有打赢了这一仗，我朱橚才能回去替你们的子孙挣一条新路，让咱们的娃不用像咱们一样，一辈子把命绑在那柄破刀上。”
空地上安静了好几息。
那种安静不是冷场，是五百多个人同时被戳中了肺管子，一时之间谁都没缓过劲来。
周大山的嘴唇哆嗦了一下。
他想起自己的大儿子，今年才八岁，在昌平县的家门口玩泥巴的年纪。
可按军户的规矩，等那孩子满了十三四岁，就得到卫所去报到，领一副比他肩膀还宽的铠甲，拿一柄比他胳膊还沉的刀，从此一辈子绑在这条道上，跟他爹一样，跟他爷爷一样。
他从来没指望过谁能改这个规矩。
这是皇上定的，天底下最大的规矩，他一个总旗，连想都不敢想。
可今天站在他面前的这个人，也姓朱。
人群里有人深深地吸了一口气。
那些站在寒风里的军户们，眼睛里多了一层东西。
是一种憋了半辈子的话突然被人当众说出来之后，胸口那块堵了多年的石磨忽然松动了一寸的滋味。
他们中间大多数人都认了命。
从爷爷那辈就认了，从爹那辈也认了，到自己这辈，更是连埋怨的力气都省了。
可认命和甘心是两回事。
哪个当爹的不盼着自己的孩子能走一条宽些的路？
哪个当娘的不想着自家的崽子将来能坐在学堂里念书，而不是十四岁就被塞进军营里学怎么杀人、怎么不被人杀？
这些话他们在心里头翻来覆去地嚼了多少年，从来都只敢在被窝里跟自家婆娘嘀咕两句，天一亮便咽回去，该操练操练，该出征出征。
如今一个亲王替他们把这层窗户纸捅穿了，还说要拿自己的命去前线挣军功，挣回去替他们的子孙在朝堂上说话的分量。
这份恩情有多重，他们掂量得出来。
前排一个四十来岁的百户忽然别过头去，拿袖子在脸上狠狠抹了一把。
他的大儿子去年刚满十四，已经进了卫所，他二儿子今年十二，再过两年也得去。
后排有人闷声说了一句：“殿下，您要是真能办成这件事，标下这条命，今天就是您的。”
这话一出来，旁边的人跟着应和。
声音不整齐，有的大有的小，有的还带着鼻音，可那股子劲是一致的。
不是被人逼着表忠心，是心窝子里的话被人掏出来了，自己也想往外倒几句。
周大山攥着拳头，胸口涨得发疼。
他张了张嘴，想说点什么漂亮话，可翻来翻去只憋出一句：“殿下，标下回去以后，让俺娘给您磕头。”
朱橚笑了笑，摆摆手道：“磕什么头。等仗打完了，你带着你娘到金陵来，我带你们去玄武湖上划划船，再去夫子庙尝尝地道的鸭血粉丝。然后咱们上三山街，给你娘挑两匹好料子做件新衣裳，最后去法宝寺求道平安符保她平平安安。这些呀，比磕头实在多了。”
周大山愣了一下，随即咧开嘴笑了，笑着笑着眼眶就红了。
……
徐达和傅友德对视了一眼。
两个人的表情默契得如出一辙。
当作没有听见。
军户制度是天子定的，朱橚当着全军职官的面
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