��一簇一簇的金粟缀在枝头，风过来便落下几粒，在青砖地面上滚了几滚，停在了他的脚边。
朱橚深深地吸了一口气。
空气是甜的。
桂花的甜，泥土的腥，还有远处膳房里飘过来若有若无的米粥香，混在一起灌进胸腔里，像是把那些沉在身体最深处的浑浊都顶散了。
活着真好。
他又吸了一口。
真他娘的好。
朱橚在廊下站了片刻，转身去寻了清水盥洗。
清凉的井水扑在脸上爽冽沁人，药齿膏的辛涩于唇齿间萦回漫溢，须臾间便把积郁了月余的昏沉，尽数涤荡殆尽。
收拾齐整了，朱橚才重新回到院子。
庭中的石桌石凳被日头晒得温温热热的，他在石凳上坐了下来，两条胳膊撑在桌面上，仰着脸把自己摊在秋天的太阳底下。
暖意从头顶一路渗到骨头缝里，舒服得他差点又睡过去。
也不知过了多久。
一道脚步声从院子的外头传过来。
太子妃常穆英拎着食盒从院门拐了进来，低着头走着，嘴里还在小声盘算着什么，大约是惦记着午食的份量够不够，要不要再让膳房添一碗汤。
她走了两步，抬头看见了庭院里的那个人。
食盒从她手里滑了下来。
木盒子磕在砖面上弹了一下，盖子飞开了，里面的碗碟叮叮当当地响成了一片。
常穆英愣在了原地。
“五弟。”
朱橚皱了下眉头，然后朝她咧了咧嘴：“大嫂，您这食盒里装的什么好东西？摔了怪可惜的。”
常穆英的眼圈一下子就红了。
她快走了几步过来，在他面前站定，上上下下地打量了好几遍，像是要把他身上每一处都确认一遍。
然后她抬起手，在朱橚的胳膊上捶了一下。
“你这孩子，你知不知道你昏了多久，你知不知道这些天宫里的人都快急疯了，你知不知道妙云都担心成什么样了，你还有心思跟我贫嘴。”
一连三个“你知不知道”，说到最后眼眶已经红透了。
“大嫂，我这不是醒了嘛。”朱橚被她捶得龇了龇牙，“您轻点，我这身板子还没养回来呢，禁不住您打。”
常穆英破涕为笑，嗔怪地白了他一眼。
“你这张嘴，昏了一个多月都没闲着是吧，不过这样才对，你要是醒过来变得正经了，我反倒要以为你被人换了魂了。”
朱橚正要接话，肚子先替他开了口。
咕噜噜一串响动，在安静的庭院里格外清晰。
他的脸微微一热，干咳了一声装作若无其事。
常穆英被他这副死要面子的模样逗得笑了出来，拿袖口擦了擦眼角残余的湿意，连忙对候在旁边的团香吩咐道：“团香，去把妙云给殿下备着的那些东西端出来。”
团香红着眼圈点了点头，踮着脚尖进了偏殿，不多时便端着一只托盘出来了。
盘子上搁着几样精致的小点心，枣泥酥、桂花糕、芝麻卷，都是他从前在吴王府里嘴馋时最惯吃的那几样。
还有一壶茉莉花茶，揭盖便有一缕清幽的花香冒上来。
“妙云每天都备着这些。”常穆英替他斟了一杯茶，“说你醒来头一件事肯定喊饿，枣泥酥是你的口味，茉莉花茶是你吃点心时候最惯喝的，她记得清清楚楚，一天不落地备着，头一天的没动便撤下去换新的，换了这么些天了。”
朱橚端起那碟枣泥酥，抓起一块便往嘴里塞，三两口咽下去，又抓起第二块。
“你慢点吃，空了这么久的肚子，积食了可不好受。”
他含糊不清地应了一
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