小鱼的脸白得没有一丝血色。
她的姥姥被几个妇人拉扯着衣袖，老人家的拐杖都快被人撞倒了，踉跄了两步，浑浊的老眼里全是茫然。
祖孙二人被围在中间，前面是吴王的雷霆之怒，后面是全族人的眼泪和唾沫，进也不是退也不是。
方孝孺愣在了原地。
他本以为自己的进言合情合理，可当他听见那个老妇人说出“关我们南方人什么事”的时候，他的脸涨红了。
他转过头去看那些跪在地上的余氏族人。
方才他替他们说话，说的是仁政宽刑、无辜者何以自处。
可这些人听见了他的话之后做了什么？
他们没有反省，甚至没有低头认错。
他们做的第一件事，是扑上去逼一个十六岁的孤女替他们求情。
他们拿宗族的恩义去压一个外姓的老妇人，用“你吃了我们余家的饭”来堵她的嘴。
他们连死去的余满仓都要踩上一脚，说什么“都怪这该死的仗”，说什么“关南方人什么事”。
满仓兄，他是为保家卫国而死啊！！
方孝孺的胸口像是被什么东西堵住了。
他张了张嘴，想说什么，可那些从小烂熟于心的圣贤道理，在这些嘴脸面前，忽然变得苍白到了可笑的地步。
朱橚笑了。
笑意从嘴角蔓延到眼底的时候，在场的每一个人都觉得后脊发凉。
那笑容没有温度。
“方孝孺，你看到了吧。”
朱橚收了笑，看着他。
“这些就是你为他们求情的人。”
方孝孺的嘴唇抿成了一条线。
“你从书上学了一肚子的仁义道德，教化为先，刑罚为末，这些道理都对。放到翰林院的课堂上去讲，学子们会拍案叫绝，争相传抄。放到大本堂上去讲，我朱橚愿意亲自为你伺候笔墨。”
“可你有没有想过一件事？”
“余满仓死的那天晚上，引爆火药的那一刻，他想的是什么？他想的是他闺女还没有嫁人，他老娘的膝盖还没看好，他攒了三年的银子还差两吊才够给小鱼置一副嫁妆，然后他把火折子凑到了药桶上。”
“焰光爆起的刹那，他绝对想不到，他死后，闺女和老娘会被自家族人欺负到这步田地。”
方孝孺的眼眶红了。
“你跟我说教化。”
“教化谁？教化余兆年吗？这种人吃了一辈子的宗法饭，在族中欺上瞒下惯了，你拿三纲五常去教他善待侄女，他当面点头答应，回家该怎么吃还怎么吃，你教得了今日教不了明日，你教得了一个余兆年，教不了千千万万个余兆年。”
方孝孺的拳头在袖中攥紧了。
“我给你算一笔账，赤勒川阵亡了一万两千余人。一万两千个家庭，一万两千个余小鱼。这些人的爹、丈夫、儿子，替大明死在了草原上，你觉得大明该怎么对他们的家人？”
“靠御史台从上往下发文，让各州县务必妥善安置军户遗属？这种公文我见得多了。从中书省发到布政司，从布政司发到府衙，从府衙发到县衙，从县衙发到里正，一层一层地往下递，每一层抄一遍，加一道衙门的朱印。等这张纸到了余家村的时候，字还是那些字，管用吗？”
“还是靠县衙一家一户地去查访？江宁县有多少个村子？一个县令带几个差役，管得过来吗？等他查到了，银子早被吃干净了，人也被欺负到了走投无路。”
方孝孺的目光在朱橚和余小鱼之间来回移动，脸上的血色一阵红一阵白。
“教化是好东西。”朱橚的语气缓了两分，“可教化的前提，是人有良知可教，对有良知的人，一句话便够了，对没有良知
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