黄纲的脊背微微佝了下去。
他不怕死，可他的家人、他那些一同修城墙的弟兄，不该因为他而死。
“儿臣有异议。”
朱橚从武班中出列，声音压住了殿中的嘈杂。
“凤阳暴乱的根子，在克扣粮饷的千户身上，在逼得一千二百人吃草吃树叶的官吏身上。这些人活不下去了才铤而走险，朝廷若是连胁从的百姓都一并株连，与故元何异？”
他顿了顿，目光扫过那几个方才叫嚷着从严究办的言官。
“儿臣以为，此案应该只诛首恶，胁从不论，更不可株连他们的族人。”
黄纲抬起头来，望着那个站在殿中的年轻亲王。
“多谢吴王殿下。”
朱元璋的眉头微微一挑：“你怎么知道他是吴王？”
黄纲跪在地上，声音哑了半截。
“我们民间的泥腿子就信吴王，满朝诸公，肯替泥腿子说一句公道话的，除了吴王殿下，还能有谁。”
殿中安静了片刻。
朱元璋垂下眼帘，对仪鸾司摆了摆手。
“按吴王说的办，将此人带下去。”
……
黄纲被带走之后，殿中安静了片刻。
朱元璋没有回御座。
他站在殿中央，就站在方才黄纲跪过的那块地砖上。
那块砖面上还留着铁枷磕出来的一道白痕。
他低头看了那道痕迹一眼，然后抬起头来。
满殿文武被他这个目光扫过去，像是被一阵穿堂的寒风刮了一遍，整整齐齐地矮了半寸。
“你们知道朕今天为什么要把这两个人提到殿上来吗？”
没有人接话。
“朕不是要审他们。”
“朕是要审你们。”
朱元璋的声音一个字一个字地砸在殿砖上，砸出来的动静比拍案还重。
他抬起手，指着武班的方向，手指从前列扫到末尾，又从末尾扫回来。
“一千二百个替朝廷修城墙的百姓，到了你们手底下的人嘴里，连口饱饭都吃不上，连条活路都没有。这些人是朕的子民，不是你们府上的牲口。”
“这两个千户的背后，是哪家勋贵的门庭，朕今天不点名了。”
他的目光落在了武班前列某个位置上，停了一息，又移开了。
傅友德站在那个位置。
颍川侯今日穿着正一品的赤罗衣，身板挺得笔直，一张刀削脸上看不出什么表情。
可他垂在身侧的双手，五根手指攥进了掌心里。
他知道陛下说的是什么。
那两个千户，一个姓周，一个姓赵，都是他三儿子傅让的旧部。
傅让在凤阳领着一营兵驻守，手底下养了一帮不干不净的人。
修城墙克扣粮饷的事，傅让未必亲自下的令，可那两个千户有几个胆子敢自己做主？
上面没人撑着腰，他们连个屁都不敢放。
傅友德心里清楚。
陛下不点名，不是不知道，是给他留面子。
北伐刚回来，他在赤勒川中护着吴王殿下立了大功，陛下不会在这个节骨眼上办他的儿子。
可这个面子不是白给的。
欠下的总要还。
傅友德的脊背又直了一分，下颌绷得像一块铁。
朱元璋的目光从他身上移开了，没有多停。
“朕不点名，不是因为朕不知道，是因为今天朕想跟你们说点别的。”
他转过身，走了两步，又停下来。
“朕给你们讲个故事吧。”
殿中的气氛变了。
朱元璋讲故
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