制戍边的功劳，也点明了世袭军户日益困顿的弊端。
往下翻，第二版登着几则地方上的民政消息，哪个州县修了水利、哪条驿路拓宽了、哪处的匪患被剿清了，写得简明扼要。
旁边的小栏目里夹着一段奇闻，说格致院的匠人用一种叫“显微镜”的器物，将一滴井水放大了数百倍来看，发现水里头有无数肉眼看不见的微小虫豸在游动，形状千奇百怪。
文末附了一句：格致院建议百姓饮水前先以猛火煮沸，可杀灭此类虫豸，大幅减少腹泻肠疫之患。
韩宜可盯着那几行字看了许久。
寥寥数行，既无引经据典，也无骈四俪六，写的是老百姓每日都要做的事，喝水。
可就这么一段朴素到近乎粗陋的文字，若当真说的是实情，救下的人命怕是比十部经书都多。
一滴水里有活物。
他从前读庄子，“野马也，尘埃也，生物之以息相吹也”，隐约觉得天地之间该有人目力所不及的细微之物，如今这份两文钱的报纸告诉他，遐想竟是真的。
第三版是连载。
《官场现形记》最新一回，郭环果然升了官，从户部七品主事爬到了六品员外郎，手段更加老练，捞的银子也更阔绰了。
故事写到他替一个盐商疏通关节，从转运司的账上做了手脚，将一笔该入国库的盐税塞进了自己的腰包。
读到末尾那句“欲知后事如何，且听下回分解”，韩宜可牙根痒痒的，恨不得立刻去报馆催稿。
旁边还登着《唐代政治史述论稿》的第三期节选，讲的是武周时期“北门学士”如何绕过宰相权柄，在宫禁之中另立决策班底。
翻到第七版，是一张密密麻麻的通商行情表。
米价、盐价、布价、铁价，分门别类列着金陵城及周边州县的最新价目。
往下是几则商铺的告白，有卖绸缎的、有卖药材的、有推介新式农具的，末尾标着铺面地址和价目。
告白栏的底下还印了一行小字：广告持续招商，详询报馆编务处。
末一版最有意思。
上半版登着一则招聘启事，说报馆编务扩充，职位若干，延请有志之士前来应聘。同时面向士林征集政论、话本、时评、杂记各类稿件，一经刊用，按字计酬，稿酬从优。
下半版是解谜抽奖，上一期的灯谜谜底公布了，“千里送鹅毛”打一成语，答案是“礼轻情意重”，答对的读者凭报纸到报馆抽取格致院出品的放大镜。新一期的谜面也登了出来：“有眼不识泰山”打一字。
韩宜可将整份报纸从头到尾看完，翻回了末版，又看了一遍那则招募编务的启事。
两文钱一份的报纸，从朝政到民生，从连载话本到物价行情，从奇闻异志到灯谜抽彩，一张薄纸塞得满满当当。
方才郭府门前那些敢骂敢怒的百姓，会馆里那些敢拍桌子质问师长的年轻人，靠的都是这张薄纸撑起来的底气。
韩宜可在栖霞山教了三年书，束脩微薄，一年到头攒不下几贯铜钱。
科举何时重开尚无准信，每月的口粮和书钱是实打实的开销。
他想起方才那些还烫在他心口的画面。
巡按御史陆仲彦替杭州一带的豪绅充当羽翼荫庇的事，三年前他告过一回，告到了断肋蹲狱的结局。
如今这份报纸搭起了一座新的擂台，他想说的话，兴许终于有了一个能落笔的地方。
韩宜可在秦淮河边一家茶摊上坐了下来，脚边便是河堤的石栏，河水在底下缓缓地淌着，日光碎在水面上，晃得人眼睛发酸。
他从书袋里摸出那方半旧的砚台和几张草纸，又取出跟了他多年的湖笔。
他要应聘。
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