换榴霰弹。”
炮手从弹药箱的另外那个格子中取出了截然不同的弹丸。
铁铸的薄壁空心球，外壳上有道环形的接缝，顶端嵌着截短短的木管。
朱橚将那枚榴霰弹托在掌心，举给众人看。
“这颗弹丸的壳子中填装着上百颗铅丸和少量火药。顶端这截木管是引信，木管中灌着缓燃药，外壁刻着时间刻度。”
他用指甲点了点木管上的刻痕。
“发射前，炮长根据目标的距离，将引信截到对应的刻度长度。炮弹出膛后，引信的缓燃药开始燃烧，飞到目标上空时恰好烧尽，引爆弹体中的火药，上百颗铅丸从空中倾泻而下，覆盖方圆数十步。”
他停了停，补了句关键的细节。
“弹体底部与火药之间，隔着层树脂薄膜。炮弹出膛时的冲击力极大，若不隔开，火药会在膛内便被震散引燃，炮弹还没飞出去就炸了。这层树脂膜的作用，是将出膛时的冲击与弹体中的火药彻底隔绝，确保引爆只由引信来控制。”
朱橚心中翻过了这项发明的前世今生。
空爆榴霰弹的原理，最早由英国炮兵中尉“施拉普内尔”在1784年提出。
此人的构想极为精妙，以至于后世英语中直接用他的姓氏“Shrapnel”来命名这种弹药，成了弹片与破片的通用词。
传统的葡萄霰弹只能在炮口前方300米内杀伤，因为黑火药的爆炸威力不足以将弹片推到更远处。
施拉普内尔反其道而行，让炮膛的膛压替弹丸加速，铅丸裹在弹壳中随炮弹飞行，抵达目标上空后再由引信引爆炸开，铅丸便带着炮弹飞行时积蓄的动能散射而下。
如此简单的思路转换，将霰弹的杀伤距离从300米推到了1100米。
可这项发明从提出到真正可靠，足足卡了六十八年。
问题出在炮弹出膛的瞬间。
火药与铅丸紧挨着，膛压的剧烈震荡会让火药提前殉爆，炮弹在半空中过早炸开，铅丸落在己方阵线上。
拿破仑战争期间，英军虽已在局部战场尝试使用，但其不可靠的特性，各部队对这种炮弹信心不足。
直到1852年，英国皇家兵工厂的“博克瑟”，用树脂隔膜将弹头与炸药彻底分隔，这才从根本上解决了殉爆的顽疾。
此后的战场上，榴霰弹成了骑兵与密集步兵的噩梦。
日俄战争中，乃木希典的步兵以“猪突战术”的密集队形冲击203高地，俄军的榴霰弹在冲锋队列头顶上炸开，弹丸如暴雨倾盆，整连整营的士兵在冲锋途中成片倒下，尸体铺满了山坡，后续梯队踩着同袍的遗体继续往上冲，迎接他们的又是下波空爆。
那时候的高爆炸药虽已问世，可榴霰弹的杀伤原理与炸药的威力无关，它靠的是炮膛赋予弹丸的初速度，弹丸在空中炸散之后，携带着出膛时的惯性砸向地面，黑火药提供的那点爆炸力只需要将铁壳崩开、把弹丸撒出去便够了，换成大明现有的黑火药，效果上也十分显著。
眼下大明要复刻这项技术，并不需要硝化棉、苦味酸或机械引信之类的前置工艺。
薄壁铁球壳、铅丸、黑火药、刻度木管引信、树脂隔膜，每样东西都在宝源局现有的铸造能力范围之内。
左边是1784年款，右边是1852年款（有隔膜）
“装填，目标区八百步，引信截至第三刻度。”
炮长接过那枚榴霰弹，用小刀沿着木管引信的第三道刻痕切断多余的部分，将弹丸塞入炮膛。
装填完毕，炮长回头看了朱橚。
朱橚朝他点了下头。
“放。”
轰。
六斤炮再次后坐，炮
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