李贞苦笑着摇了摇头：“那张网织了二十多年，哪里是说收便能收的。老夫总说是为了保儿，为了李家，可走到最后才明白，我真正舍不得的，是那些人求到门前时，仍把我当成淮西旧人的主心骨。”
“说到底，不是情义太重。”
“是我太贪了。”
这一句出口，李致远的眼睫轻轻一颤。
李贞转头看向这个一直站在阴影里的儿子，声音忽然低了下来：“致远，爹欠你一句话。”
李致远没有说话。
“你本可以堂堂正正读书做官，是爹把你拖进了暗处，让你替李家接那些见不得光的账，也替爹做那些不能见人的事。”李贞看着他，眼里终于露出迟来的悔意，“这一世，你若怨，便怨爹吧。”
屋中静了很久。
李致远最终只是笑了一下：“儿子早说过，路走到这里，再论怨不怨，已经晚了。只是若有来世，父亲别再叫我替谁活。”
李贞的眼眶骤然红了。
他闭上眼，许久才应了一声：“好。”
刘伯温站在一旁，始终没有催促。
他见过太多人临死前大喊冤枉，也见过那些平日满口忠义的人，面对死亡时哭着供出妻儿故旧。
李贞能够在此刻承认自己并非全为家人，至少说明这个被权势与恐惧困住半生的老人，终于在最后一刻看清了自己。
只是这份醒悟救不了他的命，也换不回那些因暗网而死的人。
直到屋中最后那点父子之间的话说完，刘伯温才将两只药碗向前推了推，缓声道：“陛下念在旧情，也念在曹国公不知情，给侯爷留最后一份体面。今夜之后，对外只称恩亲侯旧疾复发，药石无效。侯府不抄，曹国公与李景隆也不会受到牵连。”
李贞骤然抬头，眼中终于有了波动：“保儿当真无事？”
朱标缓声道：“父皇已经下旨，此案只论有罪之人，不得牵连无辜。二表兄仍是曹国公，九江的世子之位也不会受影响。”
李贞盯着朱标看了许久，忽然挣扎着坐直，郑重朝他俯身一拜。
“臣，谢陛下天恩。”
这是他今夜第一次自称臣。
也是最后一次。
李致远端起药碗，先喝了下去。
李贞看着儿子将药饮尽，手指微微发抖，最终也端起了自己的那一碗。
苦药入口之前，他忽然想起很多年前，朱元璋还只是濠州军中一个穷得叮当响的小头领，见了他，仍会笑着喊一声姑父。
那时他们谁也没有想到，后来会有大明，会有封侯，会有今日。
“重八。”
李贞低声念了一句，像是在同旧日那个人告别。
“这辈子，是我先辜负了你那声姑父。”
他仰头，将药一饮而尽。
半个时辰后，恩亲侯府哭声大作。
对外的消息只有一句——恩亲侯李贞旧疾复发，薨于府中。
天子闻讯，辍朝三日，赐祭葬，保全了他最后的体面。
至于李致远，这个从未真正走到阳光下的人，李家只对外称他侍疾成疾，于三日之后病故，族谱上也不过多了一行寥寥数字。
刘伯温走出侯府时，夜色已经彻底沉下。
他回头看了一眼门前挂起的白灯笼，忽然明白，有些人到死才肯承认，自己守了一辈子的不是情义，而是执念。
可这份明白，终究来得太迟。
……
与此同时，三法司大牢里，胡惟庸仍在摆他的丞相架子。
他坐在铺着薄毡的木凳上，一手捏着那柄木如意，慢条斯理地往背后挠了两下，听着对面官员一遍遍追问谋逆细节，
-->>(第3/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）