不知什么时候凑过来，压低嗓门。
“兄弟，别往心里去。连长那是……”
他没说下去。
张学良替他接上。
“怕营长不高兴？”
老兵没答。
可他脸上的表情，就是答案。
八月初一。
张学良收到一封信。
不是从帅府来的，是从稽查队那边转来的，走的是韩震那条线。
信上只有几行字。
“杜立山贪墨证据：吃空饷十七名，累计侵吞饷银四千三百元。克扣伙食，每月约二百元。与北市场赌场勾结，按月收钱。证据已齐，用时可出。”
落款是一个“韩”字。
张学良把这封信看了三遍。
他把信折起来，贴身放好。
八月初五。
三营出了件事。
那个姓刘的新兵，老娘病重，他攒了俩月，攒出两块大洋，想托人捎回去。钱放在枕头底下，夜里不见了。
刘新兵哭了一夜。
第二天，他找到张学良，扑通跪下了。
“兄弟，你帮帮我。那是我老娘救命的钱。”
张学良把他扶起来。
“你怀疑谁？”
刘新兵不敢说。
张学良道。
“你说。”
刘新兵压低嗓门。
“夜里只有排长进过咱们屋。”
张学良沉默片刻。
他去找那个排长。
排长姓周，是杜立山的远房亲戚，在三营横行惯了。他见张学良来问，眼一瞪。
“你算老几？管到老子头上来了？”
张学良看着他。
“排长，那钱是刘新兵给他老娘救命的。”
周排长嗤笑一声。
“救命？当兵的就是卖命的命。卖命钱，谁花不是花？”
张学良没再说话。
他转身走了。
八月初六。
张学良又去找周排长。
这回他带着两个人。
一个是那个姓马的老兵，一个是二连另一个老兵。两人都是亲眼看见周排长夜里进过那间屋的。
周排长见这阵势，脸变了。
“你们想干啥？”
张学良从怀里掏出一个小布袋，放在桌上。
“这是刘新兵丢的那两块大洋。上头的记号，他认得。”
周排长脸色铁青。
“你诬陷老子！”
张学良摇头。
“排长，我没诬陷你。这钱是从你枕头底下翻出来的。你要是不信，咱们去见营长。”
周排长愣住了。
他看看张学良，看看那两个老兵，看看桌上那两块钱。
他忽然软了。
“兄弟，有话好说……”
张学良把那两块钱收起来。
“排长，这钱我还给刘新兵。你往后——别再进那间屋。”
他转身走了。
那两个老兵跟在后头。
走出老远，那个姓马的老兵忽然开口。
“兄弟，你是头一个敢跟排长硬顶的。”
张学良没说话。
他只是摸了摸怀里那张守芳写的纸条。
八月初十。
刘新兵的老娘救回来了。
他收到家里的信，跪在地上给张学良磕了三个头。
张学良把他扶起来。
“好好当兵，就是谢我了。”
这事传遍了全营。
兵们看张学良的眼神，不一样了。
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