"都听好了。"

    张汉青背着手，"回去告诉王家烈：黔军越界，按律当灭全省。大帅念黔省百姓无辜，这一次，只收枪，不收命。"

    "你们师长、团长，全放回去。士兵每人发两块大洋路费，走回贵州去。"

    他顿了顿，声音冷下来："一路上，把今天的事，讲给你们碰见的每一个人听。"

    当晚，张汉青电呈西京："黔师已歼，俘四千，请示善后。"

    吴行回电十二个字："枪收下，人放走，嘴也放开。"

    ---

    贵阳，督办府。

    王家烈把电报摔在地上，茶杯碎了一地。

    "八千人！一夜！"

    他嗓子都劈了，"北洋的兵是纸糊的？！"

    参谋长低着头不敢吭声。

    "给龙云发电！"

    王家烈嘶吼，"问他，贵州遭了这么大的祸，云南管不管！"

    两个小时后，回电到了。

    龙云的复电，一共八个字：

    "静观其变，切勿轻动。"

    王家烈盯着这八个字，看了足足五分钟，一屁股坐进椅子里。

    指望不上云南，指望落樱国？落樱国的枪还在海上漂着呢。

    思前想后，他连夜口述了一封请罪电报发往西京：

    独一师师长擅自越界、剿匪迷路，本人约束不严，愿受严处，末尾小心翼翼地问了一句，湘黔贸易，是否可以照旧。

    第二天，西京的回电到了。

    "既系部下擅动，着该督严束部伍。边镇商民损失，照数赔偿。下不为例。"

    照数赔偿。

    王家烈咬着牙，让财政厅汇了三十万大洋过去。电汇凭单攥在手里，他半天没说出话来。

    ---

    广州，国民政府主席官邸。

    西南受挫的消息传到，主席把报告看了三遍。

    "指望不上了。"他把报告扔进抽屉，"王家烈吓破胆，龙云缩着脖子。要动手，只能靠别人。"

    "落樱国那边，上次'缺枪械'的电报，对方一直没接茬。"秘书提醒。

    "接不接茬，得看咱们开什么价。"主席从抽屉深处取出信纸，"研墨。"

    这封亲笔信，他写了整整一夜。

    三天后，一位化名"李先生"的特使登上南下轮船，转道香港，抵达上海。

    他住进礼查饭店四楼，那间房的墙里，早就埋着唐文礼的耳朵。

    当夜，落樱国驻沪领事馆武官登门。

    谈话一字不落，传回西京。

    "念给大帅听。"吴行说。

    唐文礼展开记录："信的大意是，北洋主力尽出跨海东征，南线空虚，此天赐良机。

    若贵国以步枪十万支、子弹三千万发相济，粤桂两省愿于北洋开战之同时出兵湘赣，断其归路。

    事成之后，东南五省海关收入，贵我两家平分。"

    办公室里安静了几秒。

    "好大的口气。"

    吴行笑了，"北洋还没输呢，他们先替我把东南五省分了。"

    "要不要把线掐了？抓人就在今晚。"

    "抓他干什么？"

    吴行摇头，"十万支步枪，够武装落樱国两个师——枪到了广东，落樱国自己的仓库就空一分。"

    "再说了。"

    他手指在地图上广州的位置一点，"现在动广东，是平叛，列强还要说三道四。等他们拿了落樱国的枪、开了第一枪，那就不是串联，是铁板钉钉的谋反。到时候我平叛，一个字都不用跟列强解释。"

    "让子弹再飞一会儿。"



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