神音堂的空气变了。

    林杰一脚踏入地下大厅，就感到一股无形的力量从四面八方涌来。那不是风，不是温度变化，是一类更加原始的东西，像是整个空间都被赋予了意志，正在缓慢地、有节奏地呼吸。

    四十八名信徒整齐地坐在圆形凹陷区域中，每人身下垫着一个蒲团。他们穿着统一的白色长袍，脸洗得干干净净，头发梳理得一丝不苟。每个人脸上的表情都如出一辙：虔诚、平静、幸福，像是被同一个模具铸造出来的面具。

    林杰被安排在凹陷区域的最前排，距离中央高台不到五米。那个金属丝球体就悬挂在他头顶上方，此时处于休眠状态，表面的金属丝暗淡无光。但林杰能感觉到，它内部的某个东西正在苏醒，像一颗即将跳动的心脏。

    他在蒲团上盘腿坐下，双手放在膝盖上，姿势和其他信徒一模一样。他的心跳在加速，但呼吸维持着平稳的节律。感官被调动到极限——他注意到高台后方有轻微的脚步声，注意到空气中甜腻的香气比往常浓烈了数倍，注意到信徒们的呼吸已经开始趋于同步。

    这不是普通的心理暗示。这是灵织族精神控制的物理前奏。香气中的神经活性物质正在通过呼吸道进入血液，降低大脑的防御阈值。同步的呼吸节律是在为后续的频率锁定做准备。

    林杰收紧腹部肌肉，用内力控制呼吸的深度，尽量减少吸入的香气的量。这只是杯水车薪，但能拖一会儿是一会儿。

    高台后方的脚步声停了。

    玄音大师走了出来。

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    和往常不同，今天的玄音大师穿着一件纯白色的长袍，面料不是棉布也不是丝绸，而是一类带有微弱光泽的纤维，在神音堂的灯光下呈现出珍珠般的质感。他的脚步很轻，几乎是飘到高台中央的。

    他没有立刻开始念诵。而是站在高台边缘，俯视着台下的四十八名信徒。那双漆黑的眼睛在每个人脸上停留片刻，像是在清点自己的财产。

    当目光落在林杰身上时，停留的时间比其他人都长。

    林杰垂着眼帘，做出和其他信徒一样的半昏迷姿态。但他能感觉到那道目光的重量——像是有实质的压力压在头顶。

    "孩子们。"玄音大师开口了。

    他的声音不大，但在神音堂的吸音环境中显得格外清晰。每一个字都带着一种奇异的共鸣，不是通过空气传播，而是直接在听众的胸腔内引起震动。

    "今天，是一个特殊的日子。"

    信徒们同时抬起头，目光集中在玄音大师身上。那种同步性让林杰感到一阵寒意——四十八个人，在同一秒做出相同的动作，像是被同一根线牵引的木偶。

    "三个月前，我在这个小小的县城里播下了第一颗种子。"玄音大师缓缓张开双臂，"那颗种子叫做'希望'。我告诉你们，你们在尘世中失去的一切，爱、意义、归属感，都可以在另一个世界找回来。"

    他的声音逐渐升高，从低语变为咏叹。

    "天门即将开启。在门的另一边，暗星大人正在等待着我们。他会用无尽的光芒洗涤我们的灵魂，带我们离开这个充满痛苦和孤独的世界。"

    信徒中有人开始啜泣。不是悲伤的眼泪，是幸福的。一个中年妇女双手合十，嘴唇颤抖着念叨："感谢大师……感谢暗星大人……"

    林杰的指甲悄悄掐入掌心。疼痛让他保持着清醒。他注意到玄音大师的目光再次扫过他，这次停留的时间更长了。

    "但在天门开启之前，"玄音大师的声音忽然变得低沉，"我们需要完成最后的净化。每个人心中都还有执念，还有牵挂，还有放不下的东西。这些杂质会阻碍我们穿越天门。所以，在今天的仪式中，我们要彻底放下这一切。"



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