阶下。
他抬头看了一眼。
鼓面上有旧痕，有些地方颜色更暗，像是洗过很多次，却洗不干净。
守鼓卫士早就注意到他，其中一人按住刀柄，喝道：“站住，做什么的？”
苏合龇牙笑了笑，接着上前两步，走到石阶前。
那卫士脸色一变，几步冲下来：“你可知这不是申冤鼓，敲错了，要下狱问罪！”
“我知晓。”
“你告谁？”
“告天下无人敢告之事。”
苏合抱着木匣，如实回答。
卫士怔住，这话太大。
大得让人一时分不清，是疯话，还是要命的话。
另一个卫士走近些，声音低了点：“你可知登闻鼓一响，没人能当没听见，若是胡言，杖毙在这里都算便宜。”
“知道。”
“那你还敲？”
“心中有火，不吐不快。”
苏合说完伸手拿起鼓槌。
鼓槌比想的还沉，他两只手握住，举起来时肩膀都跟着一紧。
卫士想拦，却又停住，登闻鼓的规矩摆在那里，能喝止，能问话，可真有人铁了心拿命敲，守鼓卫士不能先把人砍了。
鼓槌落下。
咚。
第一声响起时，苏合耳朵里嗡了一下。
像胸口也被撞了一记。
鼓声所到之处，所有人停下了动作。
远处粪车的车夫勒住驴，卖柴人把担子放下，正要进宫门换值的禁卫回过头，连街角几个扫地的老卒都抬了脸。
苏合又举槌。
咚。
第二声更重。
石台边的鸽子惊得飞起，翅膀扑成一片。
巡丁从街口跑来，边跑边喊：“谁敲鼓？谁敲的？”
早起的百姓开始往这边聚，在远处伸着脖子看。
“敲登闻鼓？”
“这是不要命了吧。”
“上次敲鼓都是六年前了吧。”
第三声落下。
咚。
苏合放下鼓槌，跪回石阶前。
他手臂在发麻，却把木匣牢牢举起。
守鼓卫士快步走来，一把接住，看见匣面封皮时，脸色又变了。
封皮上只有两个字，——[绝密]。
字写得很端正，墨色还新，卫士盯着那两个字：“里头是什么？”
苏合说：“证据。”
“什么证据？”
“劝你不要看，看了容易惹祸上身。”
卫士低头看匣子，又看封皮，他不怕担责，守鼓的人本来就怕不了一点事。
可他怕自己手贱，拆开了不该拆的东西，连累一家老小。
另一个卫士压着声音问：“拆不拆？”
“拆个屁。”
接匣子的卫士骂了一句，骂完又觉得不妥，赶紧收声。
他转头对巡丁道：“清街，围住石台，不许闲杂靠近。”
巡丁头皮发紧：“这要报哪儿？”
“按登闻鼓规矩，上报。”
“报宫门？”
卫士看了苏合一眼。
苏合跪在那里面朝皇宫，背挺得直，眼睛有血丝却充满神采，没有半点躲的意思。
卫士说：“先报鼓院，再报通政司。”
消息很快被送走。
一名小吏抱着牌文跑过第一道门，气还没喘匀，就被人接走。
第二道门内，有人问：“何事击鼓？”
“寻烬司停差书记官，名苏合，自称告天下无人敢告之事，呈绝密木匣。”
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