两日前——骆指挥使把他单独叫进值房，关上门，压低声音，神色凝重地说“赵靖，你是我最看重的年轻人。交给你个要紧差事，盯紧东宫，太子一举一动，每日报我”。
一天前——他趴在东宫殿顶，亲眼看见朱慈烺坐在廊下，手里拿着一卷《孙子兵法》，外面喊杀声震天，炮弹偶尔落在附近，宫人们惊慌奔逃，太子却连眉头都没皱一下，翻书的速度平稳如常，偶尔还提笔在书上写批注。
几个时辰前——太子面对王德化的毒汤，冷静拆穿，步步紧逼。
就在刚才——太子在溃兵围困、绝境之中，冷静得像一台没有感情的机器，利用地形、杂物、甚至人的心理，用一根横梁和一个烛台，就干脆利落地干掉了刘全那样的老手。
那手法，那力度，那精准狠辣的角度，没有经历过生死、没有在绝境中挣扎过的人，绝对用不出来。
这哪是什么养在深宫、不谙世事的温室花朵？
这分明就是个在刀尖上舔过血、在死人堆里打过滚、心硬如铁、智近乎妖的主儿。
赵靖睁开眼。
他的眼睛很亮，尽管布满血丝，尽管疲惫不堪，但那种光，是下定决心、破釜沉舟之后才会有的光。
声音沙哑，但坚定无比：
“不悔。”
朱慈烺盯着他看了几秒。
然后他笑了。
不是那种客套的、敷衍的、帝王收买人心时惯有的笑，是那种终于找到了一件趁手兵器的笑，是那种等到了心里预期答案的、带着些许满意和放松的笑。
“起来。”他伸手扶起赵靖，动作不算温柔但很实诚，用了巧劲，没碰到他的伤口，像个经验丰富的老兵扶起受伤的同伴，“伤要紧吗？能走吗？”
赵靖咬着牙，借着朱慈烺的力站起来，额头上冷汗直冒，浑身都在轻微颤抖，但腰杆挺得笔直，像一根宁折不弯的竹子：“皮肉伤，骨头没断，不碍事。能走。”
“少逞强。”朱慈烺嗤了一声，语气里带着点不容置疑，“伤成这样还叫皮肉伤？”他动作利落地撕下自己氅衣内侧一块干净的衬里，三两下就把赵靖左臂上最深的伤口缠紧了，打了个牢固的结。
他的手法又快又专业，力道恰到好处，既止血又不至于让手臂缺血，缠完之后还捏了捏赵靖的手指，检查了一下血液循环。
赵靖又愣了一下。
他再次注意到朱慈烺的手法——太熟练了。那根本不是养尊处优的太子该有的技能。绷带的缠绕方式、打结的位置（避开动脉和关节）、力道的控制、检查循环的意识……这分明是上过战场、见过血、在简陋条件下给同伴做过无数次紧急处理的老兵，才会有的手法和习惯。
这位太子殿下……到底是个什么人？
六岁出阁读书，十岁册封，一直长在深宫，他是从哪里学来这些的？
但赵靖没有多问。
在这个朝不保夕、人人自危的乱世，不该问的不问，是活命的基本原则。知道得越多，死得越快。
“殿下，”赵靖突然想起来什么，强忍着眩晕，压低声音，凑近了一些，血腥味扑面而来，“臣有要事禀报。险些忘了。”
朱慈烺手上的动作没停，语气平静：“说。”
“骆指挥使命臣监视东宫前，臣偷偷听到了宫里人给骆指挥使下达过陛下的口谕。”赵靖的语速很快，“陛下说……‘若朕有不测，太子速往南京’。”
朱慈烺正在打结的手，猛地顿住了。
他整个人僵在那里。
几秒钟后，他才缓缓地、极其缓慢地抬起头，直直地看着赵靖，目光深得像两口古井，里面有什么东西在剧烈地翻涌、冲撞，又被强行压下：“你说什么？再说一遍。”
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