高杰站起来，嘴角扯了一下，像笑又不像笑："陛下，末将这条命是陛下给的。今日徐州危难，末将若是贪生怕死，还算什么男人？"
朱慈烺拍了拍他的肩膀，手心里全是汗，不知道是发烧烧的还是别的。"你要多少人？"
"三千足矣。"
"我给你五千。"朱慈烺说，"守住沂水，就是守住徐州的命脉。高将军，别让我失望。"
高杰重重点头，抱拳转身。铠甲摩擦声铿锵作响，他大步走下城楼，步子迈得又快又急，像怕自己多待一瞬就会改变主意。
朱慈烺看着他的背影消失在楼梯口，心里压着一块石头。
"陛下……"夏国相凑过来，声音压得只有两人能听见，"您真信他？"
"不信。"朱慈烺苦笑了一下，"但我没别的选择。"
城下又一阵喊杀声炸开了。清军第四轮冲锋，云梯一架一架往城墙上搭，踩上去的脚步声在墙面上咚咚响，像打鼓。朱慈烺转过身往垛口冲，步子不稳，扶了一下墙才稳住。
"放箭！"赵靖的嗓子已经劈了，喊出来全是破音。
箭雨从城头泼下去，像一片蝗虫。清军前排倒了一片，后面的人踩着尸体继续冲。明军的火炮也响着，打出去的炮弹在清军阵中炸开，血肉横飞。可清军不退，像一群闻见血腥味的蚂蚁，前赴后继地往上爬。
第一架云梯搭上来的瞬间，朱慈烺看见了那个爬梯子的清兵——咬着刀，单手攀着木杆往上窜。旁边一个明军用滚木砸下去，那人被砸掉了梯子摔在地上，但第二架梯子立刻又搭了上来。
朱慈烺拔出剑，站在垛口正中间。
"兄弟们！身后是徐州！是你们的家！要么战死，要么守住！没有第三条路！"
他喊完这一句嗓子就哑了。但够用了。
"战死！战死！战死！"
城头上的吼声像一面墙，迎头撞向清军的喊杀。
一个明军士兵被火枪打穿了肩胛，半边肩膀都塌了，可他没退。他抱着云梯的木杆不放，血从指缝里往外涌，最后两个清兵爬上来了，他一把抱住其中一个直接从城墙上翻了下去。两个人砸在地面上闷响一声，清兵当场没了声息，那个明军士兵口里冒着血泡，嘴角却翘着。
"老子……赚了一个……"
朱慈烺看见那一幕了。他转开目光，咬了一下牙。
"陛下！"
一个声音从他身后炸开。朱慈烺回头，整个人顿住了。
江韵儿背着个大药箱爬上城楼，额头上全是汗，几缕头发贴在脸颊上。她那身藕荷色的衣裙沾满了灰，膝盖上还有一大块泥印子。她三步并两步跑到朱慈烺面前，第一件事就是伸手摸他额头。
"你在发烧！"她的脸色一下子变了，手指缩了一下，"这么高的温度，你怎么还在这儿？"
"我没事。"
"什么叫没事？"江韵儿急得声音都在抖，"你知不知道你这烧再不退会出人命？！"她一边说一边从药箱里翻出一个瓷瓶，倒出几粒褐色的药丸，"吃了！"
朱慈烺接过来，就着旁边一个水囊灌了一口，把药咽下去。江韵儿又从箱子里扯出一条湿毛巾，踮着脚贴在他额头上。她动作很快，但朱慈烺看见她的手在抖。
他低头看着她纤细的手腕上那根银镯子——他记得她说那是她娘的遗物。那镯子戴在她手腕上松松的，显然她瘦了一圈。
"韵儿。"他忽然开口。
"嗯？"她没抬头，正拆着一卷纱布要给他包扎手臂上的伤口。
"等这场仗打完，我娶你。"
江韵儿的手猛地顿住了。纱布卷从她指间滑下去，掉在地上滚了一截。
她缓
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