来就该走到半神那一步。”
“赤鸢为了她准备了这么多年，金衡也为她投入了这么多东西，现在你让我们放弃？”
玛蒂尔达安静听完，语气平静：“我什么时候让你们放弃了？我只是提醒你。”
“有些东西，值不值得继续往里面填，是你们自己的事。但别把整个秘巷一起填进去。”
男人盯着她看了好一会儿，压住内心的怒意道：“你最好别忘记自己为什么能坐在这个位置。”
房间里的气氛骤然沉下来，玛蒂尔达却像听见了什么有趣的话。
“为什么？”她微微偏过头，“因为金衡允许？”
男人没有说话，玛蒂尔达笑意更深：
“你们在塔上待得太久，似乎总会忘记一件事。”
“一座城想要体面地运转，总要有人替它接住那些不体面的东西。”
“金衡让契约有价格，让商路有秩序，让每一枚金币都能堂堂正正地摆上账本。”
“可账本之外的东西呢？”
烟雾从她指间缓慢散开，像水一样贴着桌面流过去。
“有些交易不能被看见，有些债不能被承认，有些东西不该存在，却偏偏每天都有人需要。”
“你们把它们藏起来，秘巷让它们继续流动。”
玛蒂尔达轻轻敲了敲烟斗。
“赤鸢之所以还能维持现在这副干净漂亮的样子，不是因为阴影不存在。”
“只是因为有人一直替你们把阴影留在地下。”
男人听懂了她的意思，眯了眯眼：“你是说，赤鸢离不开秘巷？”
玛蒂尔达：“我只是说，没有谁比谁更干净。你们站在光里，我们站在暗处。”
“做的，不过是同一桩生意。”
男人冷声道：“别忘了，你信奉的也是金筹神。”
“当然。”玛蒂尔达答得很自然，“所以我才比你更清楚——金币从来都有两面。”
“没有反面的金币，是无论如何也立不起来的。”
男人盯着她，脸上已经没有半点耐心。
“别把主意打到不该碰的地方。也别以为秘巷这些年替赤鸢处理了点脏东西，你就真的有资格和金衡坐到同一张桌上。”
玛蒂尔达轻轻吸了一口烟，说道：
“那你最好别忘了，金币可是会翻面的。”
男人有些恼火，最终冷哼一声：“那你最好祈祷它永远别翻过来。”
说完，他转身朝暗门走去，两名下属也带着诺拉妮迅速跟上。
暗门缓缓合拢，房间重新陷入安静。
玛蒂尔达许久没说话。
直到脚步声彻底消失，乌灵才从桌角站起来，纵身跳到了她面前。
右边的猫头望着暗门，左边那颗则一直对着玛蒂尔达。
“怎么？”玛蒂尔达拿烟斗轻轻点了一下它的脑袋，“觉得我不该把她交出去？”
乌灵没有动，只是舔了舔自己的爪子。
玛蒂尔达：“秘巷不能和金衡彻底翻脸。”
“而且她碰坏了生意，我总得给对面一个交代。”
玛蒂尔达停了一会儿，又补充：“至少我已经给了一个。”
她伸出手，在桌面轻轻敲了两下，一颗蒙着灰色薄布的水晶球微微发亮。
乌灵抬爪拨开上面的布，玛蒂尔达吐出一缕紫烟。
烟雾落入水晶球内部，原本浑浊的表面一点点亮起。
水晶球内，一位年轻女人正穿过赤鸢城内拥挤的街道，身旁还跟着一个高挑的兔族兽人。
玛蒂尔达手里的烟斗停在唇边，乌灵用尾巴扫了一下水晶球。
“喵。
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