御书房里，水湛放下手中的户部账册，靠在龙椅上，长长地呼出一口气。

    国库的银子，在他登基之后的这几年里，从空空荡荡捉襟见肘到到逐渐丰盈绰绰有余。而这一切的背后，都有一个人的影子——贾琏。

    除了贾琏不俗的才华更让他满意的是他的忠诚。四王八公，贾家是第一个站出来支持他的。欠国库的银子，贾家是第一个还清的。他在户部的这几年，兢兢业业，从不结党营私拉帮结派，不仗着他的宠信做任何出格的事。

    贾府回到了权力的中心。这话说起来轻巧，但其中的分量，只有身处其中的人才能体会。几年前，荣国府虽然挂着国公府的牌子，但在朝堂上已经没有什么话语权了。贾赦是个空头将军，贾政是个捐来的员外郎，宁国府的贾珍只知道吃喝玩乐。四王八公的圈子里，贾家已经有些落后了。

    现在不一样了，这种变化，最直观的体现，就是各家大臣夫人办的赏花宴都邀请贾家人参加。

    以前，荣国府的夫人小姐们很少收到这些请帖。自从贾家重新站回权力中心后，收到的请帖渐渐多了起来，但大多数时候，都是王熙凤一个人去的。

    但这次不一样了。户部尚书的夫人办赏花宴是给年轻的小姐公子相看的，请帖早早地送到了荣国府。烫金的帖子，字迹工整，措辞客气，一看就是精心准备的。王熙凤拿着请帖，去了贾母屋里。

    贾母正坐在榻上，鸳鸯在旁边给她揉肩膀。王熙凤请了安，把请帖递给贾母看：“老太太，户部尚书的夫人办了赏花宴，请帖送到了咱们府上。我想着，这次是不是带几个姑娘们去？”

    贾母接过请帖，看了看，点了点头：“是该带她们出去走走了。迎春、探春、惜春，还有元春，都带去吧。姑娘家不能总闷在家里，出去见见人，对以后有好处。”

    王熙凤笑着应了，又提了一句：“老太太，二爷还说了，元春姐姐的事也该张罗起来了。她在宫里耽误了这么多年，现在出来了，得找个好人家。”

    贾母沉默了一会儿，叹了口气：“你说得对。元春这孩子，命苦。入宫那么多年，回来的时候年纪也大了。咱们得好好替她寻摸寻摸。”

    王熙凤点头：“老太太说得是。琏二爷也说了，让我跟老太太商量着办。老太太是咱们家的老祖宗，见识广、阅历深，看人比我们准。”

    贾母被这话说得心里舒坦，脸上的皱纹都舒展了几分。“行，”贾母说，“这事我来操心。你先去忙赏花宴的事，把姑娘们打扮得体体面面的，别让人小瞧了咱们贾家。”王熙凤笑着去了。

    自从掌管贾家后，贾琏给女孩儿们请了夫子，夫子姓沈，是个五十多岁的举人。他年轻时考中了举人，但没有继续考进士，而是选择了教书育人。此人才学渊博，思想开阔，不是那种读死书的迂腐之人。

    他教学生不拘一格，鼓励思考，鼓励表达，鼓励质疑。这在现在的世道里，算是很开明的了，姑娘们很喜欢他。

    沈夫子教的诗词歌赋，不是让她们死记硬背，而是带着她们一起品读、讨论。姑娘们一开始不敢说话，但慢慢地，胆子大了，想法也多了。

    迎春的变化最大，以前的迎春，懦弱、沉默、逆来顺受，连下人都敢欺负她。贾琏把她的奶娘打了四十板子发卖出去之后，她的日子好过了很多，但她的性子还是那样——软，不敢说话，不敢表达。

    沈夫子来了之后，迎春像是变了一个人。她本来就聪明，只是以前没有人鼓励她。沈夫子第一次看到她的文章，说了句“见解独到，很有想法”。迎春愣住了，她从小到大，从来没有人夸过她。她低着头，眼眶红红的，忍了半天没忍住，掉了一滴眼泪。

    从那以后，迎春变得大胆了许多。她的脸上有了笑容，不再是以前

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