根插进腰带里，“我先上。等我到顶，放下绳子，你们再上。记住，一次最多上两个人，动作要轻，不能出声。”
“砚之，太危险了！”李铁柱抓住他的胳膊，“让我先上吧，我力气大——”
“力气大没用，得会看路。”沈砚之推开他的手，眼神平静，“我父亲教过我，这种冰壁，哪里能落脚，哪里是虚的，要看冰的颜色，听声音。你们不懂，上去就是送死。”
他不再多说，把绳子的一头系在腰间，另一头交给李铁柱。然后，他走到崖壁前，伸出手，摸了摸冰面。很滑，冻得像铁。他深吸一口气，从腰带上拔出一根铁钎，用力凿进冰里。
“铛！”
清脆的响声，在风雪中传得很远。所有人都屏住呼吸，生怕引来清军的巡逻队。但风声掩盖了一切。
铁钎凿进去三寸，稳了。沈砚之试了试，能承重。他踩上草鞋，鞋底的铁刺扎进冰面，发出细碎的咔嚓声。然后，他拔出第二根铁钎，向上，凿进更高的位置。
就这样，一钎，一步，缓慢地，艰难地，向上攀爬。
风雪更大了。雪粒打在脸上，生疼。手指很快冻得麻木，握不住铁钎，他就用牙齿咬着手套脱下来，呵几口热气，再戴上。有几次，脚下滑了，身体悬空，全靠腰间的绳子和手里的铁钎挂着。下面的人看得心惊胆战，却不敢出声，只能死死拽着绳子，手心全是汗。
一个时辰，沈砚之只爬了不到三十米。但他的动作越来越稳，节奏越来越快。他好像进入了一种奇异的状态——耳边没有风声，没有雪声，只有自己的心跳，和铁钎凿进冰面的声音。眼前没有绝壁，只有父亲当年带他走过的，那条隐藏在冰雪下的、只有鹰才知道的路。
记忆像潮水，涌上来。那年他十三岁，父亲带他进山采药，说是要教他认几种治伤的草药。他们爬的就是这座山，走的也是这条路。父亲走在前面，背影挺拔，像山一样可靠。
“砚之，你看，那是鹰嘴岩。”父亲指着山顶那块突出的巨石，“像不像老鹰的嘴？”
“像！爹，我们能爬上去吗？”
“能，但很危险。这条路，叫‘鹰道’，只有最勇敢的鹰，才能飞过去。人要想走，就得比鹰更勇敢，更小心。”
“那爹走过吗？”
“走过。当年打老毛子，被围在山里，就是从这里爬出去，搬的救兵。”
“爹真厉害！”
“不是爹厉害，是没得选。有时候，人到了绝境，才知道自己有多大能耐。砚之，你记住，这世上没有走不通的路，只有不敢走的人。”
没有走不通的路，只有不敢走的人。
沈砚之咬紧牙关，又一钎凿下去。虎口震裂了，血渗出来，很快冻成冰。但他感觉不到疼，只有一股灼热的气，从丹田升起，流遍四肢百骸。
三个时辰后，天快亮了。风雪小了些，东方天际泛起鱼肚白。沈砚之终于爬上了鹰嘴岩。
这里比想象中更险。一块突出的、巨大的岩石，像鹰的喙，悬在半空中。岩顶不过方丈大小，覆着厚厚的积雪。站在边缘往下看，清军的大营就在脚下——帐篷密密麻麻，像一片灰色的蘑菇。两门克虏伯炮架在营门两侧，黑洞洞的炮口，正对着山海关的方向。
营地里很安静，只有几队巡逻的士兵在走动。大部分帐篷都黑着，显然还在睡梦中。
沈砚之解开腰间的绳子，牢牢系在一块凸起的岩石上，然后朝下面挥了挥手。绳子抖动了几下，李铁柱第一个爬了上来，接着是第二个，第三个……
二十个人，全部上来了，用了将近一个时辰。每个人都筋疲力尽，趴在雪地里大口喘气，脸色冻得发青。但没人敢出声，连咳嗽都压着。
沈砚之靠坐在岩
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