《关山风雷》
第0087章裂痕初现议事厅里安静下来。
山海关光复后，沈砚之第一时间派人给抚宁守备刘崇礼送了信，要他兑现承诺，举旗响应。但三天过去了，抚宁那边一点动静都没有。
“刘崇礼在观望。”程振邦说，“他在看我们能不能顶住袁保忠的第一波进攻。如果我们赢了，他会立刻响应；如果我们输了...”
“他会把我们的人头送给袁保忠，表忠心。”赵大勇接话，语气里带着鄙夷，“这种墙头草，我见得多了。”
沈砚之没说话，只是盯着地图上抚宁的位置。刘崇礼的态度，确实是个变数。如果抚宁能响应，和山海关形成犄角之势，袁保忠就不得不分兵，压力会小很多。但如果抚宁按兵不动，甚至倒向清廷，那山海关就成了一座孤城。
“昌黎那边呢？”他问。
“探子回报，明阿图正在调兵。”说话的是负责情报的李文轩，一个二十出头的年轻人，读过几年新式学堂，脑子活络，“他手下的八百绿营兵，已经集结了六百，看样子是想来增援袁保忠。”
“乐亭呢？”
“陈万春还是没动静。”李文轩摇头，“城门紧闭，既不响应我们，也不帮清军。像是在等什么。”
等什么？
沈砚之心里清楚。陈万春在等一个信号——等天下大势明朗，等看清哪边会赢。这种人最难对付，因为他没有立场，只有利益。
窗外传来一声炮响，闷闷的，像远天的雷。桌上的茶碗轻轻震动，茶水荡起一圈涟漪。
“又开始了。”程振邦站起来，“我去城墙上看看。”
“等等。”沈砚之叫住他，“派人去抚宁，再送一封信。”
“还送？”赵大勇不解，“刘崇礼那种人，不值得...”
“值得。”沈砚之打断他，“我们现在需要盟友，哪怕只是名义上的盟友。告诉刘崇礼，只要他肯响应，山海关库存的军械、粮草，分他三成。另外——”他顿了顿，“告诉他，南方的革命政府已经成立，孙文先生就任临时大总统。大势所趋，识时务者为俊杰。”
李文轩快速记下：“我亲自去送。”
“小心点。城外可能有袁保忠的哨探。”
“明白。”
李文轩离开后，议事厅里只剩下沈砚之、程振邦和赵大勇。风雪拍打着窗户，发出“砰砰”的声响，像有人在敲门。
“砚之，”程振邦忽然换了称呼，语气有些犹豫，“有件事，我得跟你说。”
“你说。”
“今天早上，有几个人...想走。”
沈砚之抬起头：“走？去哪？”
“回家。”程振邦苦笑，“都是附近村子的农民，当初跟着起义，是以为打下山海关就完事了。现在看袁保忠大军压境，怕了，想回家种地。”
赵大勇“呸”了一口：“孬种！当初分粮食的时候一个个抢得欢，现在要拼命了就想溜？”
“也不能全怪他们。”程振邦叹气，“都是拖家带口的人，谁不怕死？”
沈砚之沉默了很久。他走到窗边，看着外面纷飞的大雪。雪越下越大了，天地间白茫茫一片，连关城的轮廓都模糊了。
“让他们走。”他说。
“什么？”程振邦和赵大勇同时愣住。
“想走的，都让他们走。”沈砚之转过身，声音很平静，“但有一个条件：走了就别回来。山海关的粮食，一粒都不能带走。”
“可是...”程振邦想说什么，却被沈砚之抬手制止。
“振邦，你知道我们为什么能打下山海关吗？”沈砚之问。
“因为...因为将士用命，因为...”
“因为民心。”沈砚之说，
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