炮手点燃引信，轰的一声巨响，炮弹呼啸而出。
炮弹落在清军阵前十几丈的地方，砸起一片尘土，却没伤到人。
穆克善在马上哈哈大笑，挥舞着马刀往这边一指。清军的队伍开始移动，缓缓向前推进。
程振邦皱起眉头：“太远了，炮打不准。等他们再近点。”
沈砚之点点头，沉声道：“各就各位，等我命令。”
清军越走越近。两百步，一百五十步，一百步——
“放！”
八门炮同时开火。
炮弹砸进清军的队伍里，盾牌碎裂，血肉横飞。十几个人倒下，可后面的立刻补上来，继续往前走。
“装弹！快！”
炮手们手忙脚乱地清理炮膛，装填火药，塞进炮弹。可清军走得太快，不等他们装好第二发，已经进入了弓箭和火铳的射程。
“放箭！放铳！”
城墙上箭如雨下，火铳声震天响起。清军前排的盾牌手倒下了一片，可更多的盾牌举了起来，顶着箭雨继续前进。
沈砚之盯着越来越近的敌军，额头渗出细密的汗珠。
清军终于冲到了城墙底下。
云梯搭上城墙，清军士兵像蚂蚁一样往上爬。城墙上，起义军士兵用石头砸，用滚木往下推，用长枪往下捅。惨叫声不绝于耳，不断有人从云梯上摔下去，摔成一团血肉。
可清军太多了。一个摔下去，两个爬上来。两个摔下去，四个爬上来。
有一段城墙，几个清军已经爬上了墙头，正在和守军肉搏。沈砚之看见那个问过他的年轻小伙子，正握着他的锄头，和两个清军拼命。锄头砸在一个清军的脑袋上，那个清军惨叫着摔下去，可另一个清军一枪刺进了小伙子的肚子。
小伙子瞪大眼睛，低头看着插在肚子上的长枪，慢慢倒下去。
沈砚之的眼睛红了。
他冲过去，一刀砍翻那个清军，扶起小伙子。
小伙子嘴里往外涌血，眼睛却还睁着，看着他。
“沈……沈公子……”
沈砚之握着他的手，手在发抖。
小伙子嘴角动了动，像是想笑。
“咱们……赢了吗？”
沈砚之用力点头。
“赢了！咱们赢了！”
小伙子的眼睛亮了一下，然后慢慢暗下去。
手垂了下去。
沈砚之跪在那里，抱着那具还温热的身体，一动不动。
程振邦冲过来，一把拉起他。
“起来！不能停！敌人还在往上冲！”
沈砚之被他拽起来，踉跄着站稳。他看了一眼小伙子，看了一眼那些还在拼命的兄弟们，忽然大吼一声，挥刀冲向又一批爬上城墙的清军。
——
这一战，从清晨打到傍晚。
清军三次攻上城墙，三次被赶下去。城墙下堆满了尸体，血流成河，一脚踩下去，鞋底都能沾上黏糊糊的血。
最后一次冲锋被打退时，太阳已经快落山了。
沈砚之浑身是血，有敌人的，有自己的。他的左臂被砍了一刀，皮肉翻卷着，疼得钻心，可他顾不上包扎，只是靠在城墙上，大口大口地喘气。
程振邦走过来，递给他一个水囊。
沈砚之接过来，喝了一口，差点吐出来——是酒。
“哪儿来的？”
程振邦指了指城楼：“关帝庙里供的酒，我搬来了。弟兄们都需要提提神。”
沈砚之点点头，仰头喝了一大口。酒入喉咙，火辣辣的，可身上的疲惫和疼痛，好像真的轻了一些。
他把水囊递给旁边的士兵，那个士兵
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