沈砚之沉默片刻，朗声道：“你们听着！我沈砚之举义兵，是为驱逐鞑虏，恢复中华，不是为多造杀孽！今日放你们一条生路，回去告诉朝廷，告诉天下人，汉人不是奴才，这天下，该换主人了！”
他顿了顿，声音转冷：“但若他日再在战场上相见，我必不留情！滚吧！”
清军俘虏如蒙大赦，磕了几个头，连滚爬爬地逃了。
义军迅速打扫完战场，扛着缴获的物资，押着额尔赫，撤回老鹰岭。此一战，歼敌约两千，俘获都统一员，缴获粮草五百石，兵器甲仗无数。自身伤亡不到三百，可谓大胜。
但沈砚之脸上没有喜色。他站在岭上，望着溃逃的清军消失在官道尽头，眉头紧锁。
“少东家，咱们赢了，您怎么不高兴？”沈三不解。
“赢是赢了，可额尔赫这一路败了，另外两路清军却还在。”沈砚之沉声道，“尤其是东路的奉天马队，有五千之众，程大人只有一千五百骑兵，石河那边，才是真正的硬仗。”
众人默然。是啊，石门寨这边赢了，可山海关的危机并未解除。
“报——”
一个探子飞奔上山，浑身是血，左臂还插着一支箭。
“少东家，石河……石河那边打起来了！程大人中了埋伏，被清军围在芦苇荡里，情况危急！”
沈砚之脸色大变：“什么时候的事？”
“今天一早！清军不是五千，是八千！而且有火炮！程大人按照计划在芦苇荡设伏，谁知清军早有防备，用火炮轰击芦苇荡，纵火焚烧，程大人的骑兵困在火海里，冲不出来！”
“八千？火炮？”沈砚之心中一沉。情报有误，而且是大误！奉天来的不是五千马队，是八千步骑混合，还带了火炮！程振邦的一千五百骑兵，在火攻之下，如何抵挡？
“少东家，咱们快去救程大人吧！”王虎急道。
沈砚之深吸一口气，强迫自己冷静下来。救，当然要救，可怎么救？从这里到石河，有八十里，急行军也要一天。等赶到时，恐怕程振邦早已全军覆没。
而且，石门寨这边刚打完一场仗，战士们体力消耗很大，急需休整。强行军八十里去打一场硬仗，胜算几何？
“少东家，不能犹豫啊！”李豹也道，“程大人是来帮咱们的，如今他有难，咱们不能见死不救！”
沈砚之何尝不知。程振邦远道来援，如今陷入重围，于情于理，都必须去救。可是……
他目光扫过身后的将士。三千人，经过刚才一战，还剩两千七。每个人脸上都带着疲惫，有些人还带着伤。让他们再奔波八十里，去迎战八千清军，这无异于送死。
但不救，程振邦必死，山海关也将失去唯一的外援。到那时，东西两路清军合围，关城还能守几天？
两难。
“少东家，”一直沉默的赵龙忽然开口，“我倒有个主意。”
“说。”
“清军既在石河围困程大人，必然以为咱们会去救。咱们何不将计就计，派一支疑兵，佯装去救，吸引清军注意。主力则绕道北上，直扑绥中——那里是清军东路军的粮草囤积地。只要烧了粮草，清军不战自乱，程大人之围自解。”
沈砚之眼睛一亮：“绥中？你确定粮草在那里？”
“确定。”赵龙道，“我有个表兄在绥中开粮店，前日托人捎信来，说清军征用了全城的粮食，都囤在城东的旧仓里，有重兵把守。”
沈砚之迅速权衡。攻绥中，风险极大——那是清军后方，守军不会少。但一旦成功，效果也极大。粮草被焚，八千清军无粮，必退。而程振邦的骑兵在芦苇荡中，若能撑到那时，或许还有一线生机。
“赌了！”他一咬牙，“
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