沈砚之不会辜负革命，也不会辜负弟兄。但路怎么走，容我再想想。”
账房先生看着他，欲言又止，最后只是点点头：“万事小心。陆军部里，有他们的眼线。”
“我知道。”
沈砚之放下茶钱，走出茶馆。
夜色已经完全笼罩了北京城。街上行人稀少，只有几家铺子还亮着灯。远处传来卖夜宵的吆喝声，悠悠的，带着这个古老皇都特有的慵懒和疲惫。
沈砚之没有坐车，就这么慢慢地走着。裁军令像一块大石头，压在他心上。四千四百人，四千四百个活生生的人，跟着他出生入死，现在，他要亲手送他们走。
他想起山海关起义那夜，三千乡勇在雪地里举着火把，眼神灼灼，喊着“驱除鞑虏，恢复中华”。想起南下途中，那些饿得皮包骨头的农民，把最后一点粮食塞给他们的孩子，说“跟着沈将军，有饭吃”。想起滦州城下，那个替他挡了子弹的卫兵，倒在他怀里，说“将军，我不亏，我杀了三个辫子兵”。
现在，他要跟他们说：你们被裁了，回家吧。
家？哪里还有家？
直隶大旱，赤地千里。辽西兵连祸结，十室九空。这些人回去，要么饿死，要么沦为土匪，要么被当地的豪强欺压至死。
不能。
沈砚之停住脚步，抬头看着漆黑的夜空。几颗寒星在云隙间闪烁，微弱，但坚定。
他不能让他们就这么散了。散了，就再也聚不起来了。散了，他这三年的心血，这些弟兄的血，就白流了。
必须想办法。
可是，有什么办法？
抗命不遵，是死路。乖乖裁军，是绝路。难道真要南下广东，寄人篱下？
不，还有第三条路。
一个危险的念头，在沈砚之心里慢慢浮现。
他想起一个人。一个在陆军部档案里看到的名字，一个被袁世凯排挤，同样郁郁不得志的人——蔡锷。
蔡锷是云南都督，滇军首领，手握重兵，且素来不满袁世凯的独裁。如果他能和蔡锷取得联系，南北呼应，或许……
但这个念头太大胆，太危险。蔡锷远在云南，他沈砚之在北京，身边耳目众多，怎么联系？就算联系上了，蔡锷愿不愿意冒这个险？就算愿意，又怎么把部队拉出去？从直隶到云南，千里迢迢，要经过多少北洋军阀的地盘？
难。太难了。
可是，再难，也比坐以待毙强。
沈砚之深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让他清醒了许多。他转身，朝着住处方向走去。脚步不再沉重，反而变得坚定。
回到那座小四合院，程振邦已经在屋里等着了。他显然也听到了风声，脸色铁青，在屋里来回踱步，像一头困兽。
“大哥！”看见沈砚之进来，程振邦立刻迎上来，“陆军部那帮王八蛋，真要对咱们下手了？”
“坐下说。”沈砚之脱下外套，在炭盆边烤了烤手。
程振邦坐下，但坐不住，又站起来：“我听说，要裁掉八成？只留一个团？他娘的，这跟全裁了有什么区别？大哥，咱们不能答应！咱们手里的枪是吃素的？逼急了，老子带兵打进北京城，把袁大头揪出来！”
“胡闹！”沈砚之沉下脸，“打进北京城？就凭咱们这五千多人，够人家塞牙缝的吗？段祺瑞在廊坊驻着一个师，曹锟在保定有两个师，北京城里还有禁卫军。你拿什么打？”
“那……那就这么认了？”程振邦眼睛都红了，“大哥，那些弟兄，跟着咱们出生入死，现在说裁就裁，让他们回家等死？我……我受不了这个！”
沈砚之沉默了一会儿。
“我也受不了。”他慢慢说，“但受不了也得受。现在咱
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