了！”
“海边？”
“对。”旅长眯起眼，“沈砚之这厮，在山海关混过，熟水路。他肯定想从海上走，去山东，或者直接南下。传令，让骑兵营往东追，沿海岸线搜。再给滦州、昌黎、乐亭打电话，让他们严加盘查，一只苍蝇也不许飞过去！”
命令一道道传下去。骑兵营冒着寒风往东追了一整天，连个人毛都没见着。而滦州、昌黎、乐亭的驻军如临大敌，把大小路口堵得严严实实，老百姓过路都得搜三遍身。
可沈砚之的队伍，根本没往东，也没往西。
他们渡过滦河后，一路向南，却不是走大路，而是钻山沟、穿林子，专挑没人走的地方走。饿了啃干粮，渴了吃雪，马累了就人拉着马走。三千多人，像一道无声的暗流，在曹锟的防区缝隙里穿行。
第三天黄昏，队伍在一个叫黑山峪的山坳里歇脚。
沈砚之靠着一棵老松树坐下，从怀里摸出块硬邦邦的饼，一点点掰碎了往嘴里送。饼是前些天从地主家“借”的——说是借，其实跟抢差不多，只不过留了张欠条，盖着“山海关义军”的章。至于这债还不还得上，天晓得。
“将军，喝口水。”沈忠递过水壶。
水是刚化的雪水，透心凉。沈砚之灌了一口，冻得牙关打颤。他望着山谷里或坐或卧的弟兄们，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，有些裹着从死人身上扒下来的棉袄，有些连鞋都破了，用草绳捆着。
就这样一支队伍，从山海关打到滦河边，转战千里，还没散。
“忠子，你说，咱们这是图什么？”沈砚之忽然问。
沈忠一愣，挠挠头：“图……图什么？图个痛快呗。前清那些狗官，欺压百姓，咱们打他们，痛快。现在这些北洋军，也不是好东西，咱们还得打。”
“打来打去，打出个什么名堂了？”
“这名堂……”沈忠语塞了。
是啊，打出什么名堂了？山海关丢了，关城丢了，弟兄们越打越少，地盘越打越小。南边说是革命成功了，可大总统换成了袁世凯，这革命，到底成了没成？
沈砚之没再问，只默默嚼着饼。饼渣子刮得喉咙生疼，他混着雪水咽下去，像咽下一把沙子。
夜色渐浓，山谷里起了风，呜呜地吹，像无数冤魂在哭。沈砚之睡不着，起身巡视营地。哨兵在隘口守着，裹着破棉袄，冻得直哆嗦。看见他来，赶紧挺直腰板：“将军！”
“冷不冷？”
“不、不冷！”哨兵嘴硬，牙关却在打颤。
沈砚之解下自己的披风，扔给他：“裹上。下半夜我来替你。”
“将军，这使不得……”
“执行命令。”
哨兵不敢再说，接过披风，眼圈有点红。沈砚之拍拍他的肩，往营地深处走。经过一片背风的洼地，听见有人在低声说话，是几个老兄弟围着火堆——不敢生大火，只拢了一小堆，几个人凑着取暖。
“……要我说，咱还不如回关外去。关外地广人稀，随便找个山头一猫，官兵找不着。”
“回关外？关外现在是张作霖的地盘，那胡子比北洋还狠。”
“那咋整？就这么一直跑？跑到啥时候是个头？”
“听说南边还在打，孙先生又回广东了，咱要不去广东？”
“广东？几千里地，走得到么？”
“走一步看一步呗。总比在这儿冻死强。”
沈砚之站在暗处，听着，心里像压了块石头。他何尝不知道弟兄们的苦，何尝不想找个安稳地方，让大家喘口气。可这乱世，哪有安稳地方？
“将军。”
身后有人叫他。沈砚之回头，是程振邦。这位老搭档从南京分别后，一直
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