“我现在告诉你们——”沈砚之一字一句，声音响彻校场，“粮草，还有。不是三天，是三十天。我沈砚之就是砸锅卖铁，也不会让弟兄们饿着肚子打仗！”
程振邦适时上前一步，高声道：“禀统领！昨夜清点粮仓，存米尚有八百石，腌肉五百斤，干菜三千斤！省着吃，够全军一月之用！”
这话半真半假。粮仓确实有这些存货，但那是全军加上城中百姓的口粮。要是只算三千乡勇，确实能撑一个月，可百姓怎么办？沈砚之没明说，但在场的都不是傻子，稍一想就明白了。
“枪械，也有。”沈砚之继续说，“我从奉天带回来一百支快枪，五万发子弹，就藏在城里。程管带从新军带出来三十支，还有两挺机关枪。咱们不是赤手空拳！”
台下响起一阵骚动。快枪！机关枪！这些都是稀罕物，不少乡勇连见都没见过。
“至于人——”沈砚之的声音陡然转冷，“咱们是只有三千。可关外那两万清军，就真是铁板一块？我告诉你们，不是！他们中也有汉人，也有被逼当兵的穷苦人！他们也有爹娘妻儿，也不想给满清卖命！”
他走下点将台，走进队列中。士兵们自动让开一条路，看着他一步步往前走，走到老周面前。
老周腿一软，差点跪下去。
“周司库。”沈砚之看着他，目光平静，“你管粮台，辛苦了。”
“不、不敢……”老周的声音在抖。
“我听说，你小儿子定了亲，聘礼是二百两雪花银。”沈砚之的声音很轻，轻得像在闲聊，“好大的手笔。你一年俸禄才多少？二十两？三十两？”
“扑通”一声，老周跪下了，磕头如捣蒜：“统领饶命！统领饶命！那钱、那钱是……是我老家卖了地……”
“卖了地？”沈砚之笑了，那笑容让老周浑身发冷，“你老家在沧州，去年发大水，地都淹了，哪儿来的地卖？”
老周面如死灰，瘫在地上，一句话也说不出来。
沈砚之不再看他，转身走向刘三。刘三握刀的手青筋暴起，额头上冷汗涔涔。
“刘把总。”沈砚之在他面前站定，“听说你最近常去‘春香楼’？一掷千金，好不快活。你的俸禄，够这么花？”
刘三嘴唇哆嗦，想说什么，又说不出来。
“让我猜猜。”沈砚之凑近他，声音低得只有两人能听见，“是关外的人给你的钱吧？让你在城里散布谣言，动摇军心，等清军攻城时，开西门献城——我说得对不对？”
“我、我没有……”刘三还想狡辩。
沈砚之猛地拔出腰刀，刀光一闪，架在刘三脖子上。冰冷的刀锋贴着皮肤，刘三能感觉到刀刃的寒意，直透骨髓。
“昨夜丑时三刻，你从西门溜出去，见了什么人？”沈砚之的声音冷得像冰，“要不要我把人证物证都拿出来？”
刘三腿一软，也跪下了：“统领饶命！我、我是被逼的！他们抓了我老娘，我要是不从，他们就杀我娘！统领，我没办法啊！”
“那你现在有办法了。”沈砚之收刀归鞘，看都不看他，“程管带，把人带下去，关起来。等打完了仗，再行发落。”
“是！”程振邦一挥手，两个亲兵上前，把瘫软如泥的刘三拖了下去。
沈砚之又走到那几个文吏面前。那几个人早就吓得魂飞魄散，扑通扑通全跪下了，磕头求饶。
“你们呢？”沈砚之问，“是图财，还是怕死？”
没人敢回答，只有磕头的声音，咚咚咚，像敲鼓。
“都带下去，分开审。”沈砚之摆摆手，“问清楚，关外许了他们什么好处，城里还有哪些同党。”
亲兵上前，把这些人也拖走了。校场上鸦雀无声，所
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